Svanberg besöker Golfen

Många tog illa vid sig när BP:s svenske ordförande kallade dem för ”small people”.

Ett misstag? Kanske det. Men det känns nedlåtande och upprörande ändå.

”Uttalanden som det Svanberg gjorde gör inte situationen bättre. Du sårar bara människor och alla blir upprörda. Det förbättrar inte vår bild av BP just nu”, säger Jon Taylor, vd på restaurangen ”Crabs we got them” i Pensacola Beach i nordvästra Florida.

”Och det är många från BP som har gjort dumma uttalanden i medier. Det var ju en annan herre från bolaget som förklarade att man borde kunna fiska räkor på andra ställen än i Mexikanska golfen”, tillägger han.

Taylor tycker dock inte betydelsen av vad mångmiljonären Svanberg kallar de drabbade ska överdrivas, då det finns betydligt värre saker som BP måste ta ansvar för just nu.

”Jag är betydligt mer upprörd över det faktum att vi har ett stort oljeläckage där ute och att det inte har stoppats ännu.”

Bad- och fiskeorten Pensacola, med sin milslånga vita strand och hamnen fylld av robusta små fiskebåtar för havsturer, är ett av många ställen längs kusten dit olja från det rekordstora läckaget kommit. Inte i stora mängder. Men tillräckligt för att skrämma bort turisterna, som vid sidan av flottans flygskola och militära förläggningar i området är de pådrivande krafterna i den lokala ekonomin.

För ett otränat öga ser det idylliskt ut. Men Taylor pekar på alla tomma solstolar och konstaterar bittert hur glest det är bland borden på ”Crabs we got them” och de andra etablissemangen i området.

”Vi är inte ens i närheten av vad vi brukar ha. Det är många turister som ställt in sina resor och det är mycket mindre folk på stranden. De tittar på nyheterna och ser tv-bilder härifrån. De blir rädda.”

TT: Skräms de upp i onödan?

”Det är mediernas uppgift att ge oss nyheter. Och detta är en stor nyhetshändelse. Men i stället för att säga att det inte finns mycket olja här inne just nu får de det att framstå som om det väller in.”

I lokalpressen talar hotellägare i området om hur 75 procent av gästerna avbokat sina rum under de senaste veckorna, ett bortfall som knappast täcks upp av det kanske tusentalet anställda från federala myndigheter och BP som flugits in för att hjälpa till med saneringen.

På uteserveringen nedanför den veranda där Taylor står, springer ett tiotal barn omkring, uppspelta efter en tävling där de fått välja ut krabbor som sprungit ikapp över ett bord. Bakom dem, på en scen i hörnet, står en ensam trubadur och sjunger Pink Floyd-balladen Wish you were here.