Pengaregn över Strömstad

I Strömstad bor det bara drygt 11.500 personer. Men i staden handlas det dagligvaror som motsvarar en stad på 100.000 invånare. Alkohol- och tobaksförsäljningen motsvarar en stad på 300.000 invånare.

– Strömstad är en av de mest turistintensivaste städerna i världen. Den extrema expansionen av turister har pågått under de senaste fem åren och legat på mellan 10 till 20 procent varje år. Anledningen till den stora ökningen är att staden blivit ett populärt tillhåll för norrmän, säger Leif Aronsson vid Turismens Utredningsinstitut.

För att förstå vad som händer i den lilla västkuststaden har Leif Andersson jämfört Strömstad med den kända spelhuvudstaden Las Vegas. Omsättningen i Las Vegas landar på 82.000 kronor per invånare. Då har Leif Andersson räknat med att det bor runt 1,7 miljoner i själva stadskärnan av Las Vegas, Clark County. I Strömstad är den siffran 390.000 kronor per invånare.

– Förutom att Strömstad är en mysig och fin kuststad så lockas norrmännen hit eftersom det är mycket billigare för dem att handla och turista här än i sitt eget land. I Norge har lönerna ökat mycket den senaste tiden samtidigt som den norska kronan stärkts ytterligare jämfört med den svenska, säger han.

Enligt Leif Aronsson är det Strömstad som gynnas mest av gränshandeln mellan Norge och Sverige. Här genererar handeln 4,5 miljarder kronor av den totala gränshandeln som omsätter 9 miljarder kronor.

Men det är främst på sommaren som turisterna letar sig hit. När vintern börjar närma sig förvandlas den lilla skärgårdsstaden från turistparadis till en vanlig liten västkuststad.