Pengar inte allt inom fotbollen

Goldman Sachs har tittat på länders BNP och jämfört siffrorna med Fifas ranking. Och visst finns det ett samband, även om det inte är så starkt som man kanske kunde tro. Sex av G-7 länderna, de sju rikaste industriländerna, placerar sig på topp-20-listan av Fifa. Kanada ligger fortfarande långt ned på listan. Däremot har både Japan och USA kvalificerat sig bland de 20 bästa i världen trots att fotboll inte tillhör någon av de mer populära idrotterna i de två länderna.

Korrelationskoefficienten, det tal som förklarar sambandet, mellan BNP per capita och Fifas ranking är enligt Goldman Sachs 0,41. Detta betyder att det finns ett samband, men det ger inte hela bilden. Hade korrelationskoefficienten varit 1 hade sambandet varit fullständigt.

Det starkaste undantaget, som kanske förklarar varför trenden inte är så stark, är Brasilien. Trots stark tillväxt är landet fortfarande en dvärg mätt i BNP per capita. Fotbollsmässigt rankas landet som det i särklass bästa i världen.

Bland de europeiska länderna är det endast de fyra största nationerna, Tyskland, England, Frankrike och Italien, som någon gång lyckats vinna ett VM. Det är även i dessa länder som de flesta framgångsrika klubblag, bortsett från spanska lag, kommer ifrån.

Goldman Sachs pekar på att rika länder som Schweiz, Luxemburg och Norge producerar duktiga fotbollsspelare, men det är helt enkelt för få av dem. Banken slår därmed fast att ett lands storlek spelar stor roll för dess framgång på planen. Detta kan förklara till exempel Brasilien och Argentinas dominans i Sydamerika samt Englands överlägsenhet i den brittiska övärlden.

Skulle folkmängden vara den avgörande faktor kan både Italien och Ryssland hälsa hem i framtiden eftersom de två ländernas befolkningar minskar. Inte heller denna variabel kan ge hela förklaringen till ett lands framgång. USA borde i så fall vara betydligt bättre än de faktiskt är, och Sverige skulle aldrig ha vunnit brons 1994.