Oron för oljeläckan växer

– Jag säger det rent ut, BP:s försök att få fast läckagestoppet har ännu inte lyckats, sade konteramiral Mary Landry vid en presskonferens på onsdagsmorgonen svensk tid och syftade på en 450 ton tung stålkonstruktion, en ”avstängningsventil”, som skulle kunna sluta till läckan.

Konstruktionen borde ha fungerat redan när olyckan inträffade.

Myndigheterna har nu börjat överväga att starta en kontrollerad oljebrand innanför brandsäkra länsar för att skydda Louisianas och andra delstaters kuster.

När läckan uppstod i förra veckan, sedan en oljerigg exploderat och sjunkit till botten, hette det först att situationen var ”hanterbar”. Men efter flera dagar med 160.000 liter olja om dagen som pumpas ut i havet växer både oljefläcken och osäkerheten kring hur läckaget ska stoppas.

Mekaniker har börjat bygga en gigantisk kupol som ska placeras över oljeläckan.

– De började bygga den ganska nyligen och det beräknas ta två till fyra veckor att bli klar. Det här har aldrig gjorts förut. Idén har inte existerat förrän nu, sade talesman för USA:s kustbevakning.

Tidigare försök att täppa till läckan och fånga upp oljan har inte gett något resultat och oljefläcken täckte på onsdagsmorgonen ett område med drygt 96 mils omkrets i Mexikanska golfen. Den låg då 3,3 mil från den ekologiskt känsliga Louisianakusten.

Kupolen ses just nu som den bästa kortfristiga lösningen, sade talesmannen Prentice Danner.

– Den ska fånga upp oljan så att den kan pumpas ut.

49 båtar som satts in för att sanera olja från ytan har allt svårare att hinna med och de hindras av höga vågor och hårda vindar.

Om undervattensrobotorna slutgiltigt misslyckas med att få avstängningsventilen på plats ska två nya borrhål tas upp för att avleda oljeflödet. Det kan ta flera månader.