Opel på svensk offensiv

Det säger Norden-vd:n Ralph Gonsalves och berättar att planen är att öka marknadsandelen från 3 till 7 procent under nästa år och framåt. Det ska ske framför allt med hjälp av den nya Astramodellen, som lanseras i januari. Förhoppningen är att sälja 2.000 bilar under 2010, vilket kan jämföras med årets hittills 700 sålda av bilen i den hårt konkurrensutsatta så kallade golfklassen.

Den 1 november bildades Opel Sverige AB. Dessförinnan hörde den svenska opelverksamheten till Saab Automotive AB, även om arbetet i praktiken skedde självständigt.

– Det här är inte relaterat till Saabs nya problem som sådana, men i samband med att Saab skulle säljas från GM var det inte längre logiskt att svenska Opel hörde till Saab, säger Ralph Gonsalves.

Opel kommer efter att GM abrupt avbröt försäljningen till ett konsortium med kanadensiska bilkomponenttillverkaren Magna i spetsen fortsätta att ägas av GM. Huruvida svenska Opel kommer att ägas av tyska Opel eller av GM säger Ralph Gonsalves är för komplicerat att svara på: organisationen förändras löpande, förklarar han. Praktiskt kommer det företag han är vd för dock vara en del av tyska Opel.

Jag fick ett pressmeddelande om nya Astran. Passar ni på att gå på offensiven nu när Saab vacklar?

– Nej, absolut inte, det här är en del av vår standardprocedur inför lanseringen.

Det ska alltså inte betraktas som ett exempel på syskonkannibalism bland asgamar.

Gonsalves förklarar också när han får frågan om vad Astran gör bättre än Saab 9-3 att modellerna inte är direkta konkurrenter: Saaben konkurrerar mer med Audi A4 och liknande bilar, medan Astra befinner sig i Golfklassen.

– Däremot har det ju varit mycket diskussioner om att basera Saab 9-3 och Opel Astra på samma plattformar.

Enligt Ralph Gonsalves har Opel en lite gubbig image i Sverige, något han tänker försöka ändra på med hjälp av inte minst den nya Astran, som har en påkostad reklamsajt där designen lyfts fram.

I Berlin genomförde Opel nyligen en aktivitet på Sony Center i Potsdamer Platz, där en Astra ställdes ut och besökarna kunde tävla om den. Realtid.se:s reporter ställde upp.

Kommer ni att genomföra en liknande aktivitet i Sverige?

– Det vet jag inte än, det är möjligt att de marknadsansvariga har sådana planer, säger Ralph Gonsalves, och avslöjar att den svenska Opelledningen var nere på en sorts Astrakickoff och tittade på just Potsdamer Platz-jippot.

Varför tror du att GM väljer att satsa på Opel i stället för på Saab?

– Det är jättesvårt för mig att svara på. Men Opel är av en helt annan storlek än Saab: det tillverkas 1,5-1,8 miljoner bilar om året (under ett normalår tillverkas något hundratal tusen Saabar). Många svenskar förstår inte att Opel är en av de största spelarna i Europa, med fabriker i inte bara Tyskland utan även i England, Spanien och Polen.

Räknar du in de Oplar som heter Chevrolet i Brasilien i den siffran?

– Nej, de är inte med, men däremot Vauxhall.

Någon plan för hur Opel Sverige kommer att agera om Saab försvinner (märkena har gemensamma återförsäljare), eller om det alls kommer att påverka dem, avslöjar inte Ralph Gonsalves. Däremot säger han att både Saab- och Opelåterförsäljarena har anpassat sin kostnadsstruktur – läs skurit ned – på sistone.