Oljespillet utanför USA växer

Oljan täckte sent i måndags över 5 000 kvadratkilometer av havsytan i Mexikanska golfen.

När läckan uppstod i förra veckan, sedan en oljerigg exploderat och sjunkit till botten, hette det först att situationen var ”hanterbar”. Men efter flera dagar med 160 000 liter olja om dagen som pumpas ut i havet växer både oljefläcken och osäkerheten kring hur läckaget ska stoppas.

Båtar som satts in för att sanera olja från ytan har allt svårare att hinna med, skriver tidningen Miami Herald på nätet. Samtidigt gjordes hittills fruktlösa försök att täppa till läckaget med hjälp av fyra fjärrstyrda undervattensrobotar. Dessa ska på 1 500 meters djup försöka få en 450 ton tung stålkonstruktion, en ”avstängningsventil”, att sluta till. Det borde den ha gjort redan när olyckan inträffade.

Om undervattensrobotorna misslyckas ska två nya borrhål tas upp för att avleda oljeflödet. Det kan ta flera månader.

Enligt tv-bolaget CNN överväger det brittiska oljebolaget BP också att testa en ny metod: att med hjälp av en konformad konstruktion leda oljan från botten upp till fartyg vid ytan. Det har aldrig provats från så stort djup.

En ”hanterbar” situation börjar alltmer se ut som en okontrollerbar katastrof, skriver Miami Herald.

Än så länge ligger oljan långt ut till havs, men för säkerhets skull planerar man att placera ut bommar som spärr längs kusterna i främst Louisiana. Vindarna kan vända och läget snabbt förändras.