OK med spelmonopol i EU

Det konstaterar EG-domstolen i ny dom som rör holländska myndigheter vilka ville hindra sina invånare från att använda brittiska Ladbrokes och Betfair.

de Lotto heter det nederländska statliga lotteriet med produkter som vadslagning, Lotto, Keno och skraplotter och EG-domstolen menar att det holländska monopolet är helt okej – om det värnar om konsumentskydd, förebygger bedrägerier samt motverkar spelberoende, skriver BBC.

Med detta ”om” så lämnar EG-domen nu en dörr på glänt för utländska speloperatörer på den holländska marknaden eftersom de Lotto måste bevisa att monopolet i sig bidrar till att förhindra saker som bedrägerier och spelberoende.

Ciaran O’Brien, talesman för Ladbrokes, framhåller att de Lotto framförallt är en statlig kassako; att det snarare är intäkter än konsumentskydd som är syftet med dess existens.

– Jag är inte helt imponerad av BBC-artikeln som till del blir missvisande, säger Joakim Rönngren, Ladbrokes Sverigechef.

I vårt grannland Norge har spelmonopolet just stramats upp. Men inom EU-länderna är det flera spelmonopol som lättats upp, bland annat i Danmark och i Italien. Orsaken till att det lättade i Italien var för att det statliga spelmonopolet uttryckligen sade att avsikten var att skaffa sig så många kunder som möjligt.

Sedan dess har det politiska argumentet, att spelmonopol genererar miljarder till statskassan, blivit ett slags juridiskt självmord i hela EU samt i den svenska debatten. För att ett land ska bevara spelmonopol måste man kunna lyfta fram andra, lite mer humana argument.

Kritikerna retar sig på att förespråkarna undviker penga-argumentet. Därtill ifrågasätter de på vilka grunder man exempelvis kan bevisa att någon skulle bli mer spelbeoende av Ladbrokes jämfört med Svenska Spel.

– Både Ladbrokes och Betfairs mål har klart och tydligt demonstrerat hur skör den nederländska spellagstiftningen är, säger Joakim Rönngren i en kommentar och menar att det finns ett starkt behov av förändring, med ett system av reglering och licenser som leder till konkurrens på marknaden och fördelar för konsumenterna.

– Andra medlemsländer har introducerat nya system med licenser och lagstiftning som uppmanar till konkurrens – nu är det dags att Nederländerna att följer efter.

Ladbrokes i Sverige menar att EU-domstolen är inkonsekvent i den nederländska spellagstiftningen när tre frågor refererat 2008 från den nederländska Högsta Domstolen besvarades (De Lotto mot Ladbrokes).

I ett pressmeddelande skriver svenska Ladbrokes:

”Domstolen noterade att motiveringen från den nederländska regeringen – att skydda konsumenter från spelmissbruk – är svårt att förlika med en omfattande spelverksamheten som kännetecknas av aggressiv reklam och ständiga kampanjer för nya spelprodukter.

Domstolen håller även med Ladbrokes om att motiveringen måste baseras på bevis och inte endast tomma ord. Att utöka monopolverksamheten genom att marknadsföra samt lansera nya spel är inte tillåtet om målet är att öka intäkterna. Att expandera är endast tillåtet då syftet är att hindra konsumenter spela illegal, dock måste det kunna bevisas att det är ett allvarligt samt utbrett problem och att den nationella hållningen avhjälper problemet som Domstolen noterar helt korrekt. I det ovan nämnda målet finns lite eller inget bevis av detta.

Ladbrokes är förvissad om att bedömningen kommer leda till den fullständiga och detaljerade utvärdering som de eftersökt i de nederländska domstolarna. Högsta Domstolen i Nederländerna kommer använda dagens utlåtande i beslutet om att upprätthålla ett föreläggande som hindrar Ladbrokes att acceptera vadslagning på sport från nederländska medborgare på Ladbrokes.”