Obama pressad av bonusar

Den hårt pressade finansministern Timothy Geithner ber nu om ursäkt för att han inte kände till utbetalningarna.

Obama använder alla tänkbara knep för att undvika att bonusarna på en dryg miljard kronor i det konkurshotade AIG blir hans första politiska kris. Bonusskandalen är extra känslig, då presidenten fått loss 787 miljarder skattedollar i ett rekordstort stimulanspaket.

Anmäl dig till Realtid.ses nyhetsbrev Finans och Försäkring som skickas ut varje fredag.

Det amerikanska folket har ”rätt att vara argt, jag är arg”, sade Obama när han natten till fredagen svensk tid som första sittande president gästade komikern Jay Lenos populära tv-program för att vädra sina åsikter.

– Vem är riktigt klok som beslutar att betala en bunt människor bonusar, när bolaget håller på att kursa?

Finansminister Timothy Geithner tar på sig skulden för att regeringen inte försökte stoppa bonusarna och för att han fick kännedom om utbetalningarna på 165 miljoner dollar först förra veckan.

– Jag visste inte om dem tidigare, jag tar på mig det fulla ansvaret för det, sade Geithner i en tv-intervju i torsdags. President Obama ger dock finansministern sitt fulla stöd, trots krav på Geithners avgång.

Men den amerikanska ilskan är monumental över de feta bonusar till försäkringsbolagets chefer, då det konkurshotade bolaget räddats med statlig nödhjälp på 180 miljarder dollar. Utbetalningarna kunde genomföras genom ett kryphål i lagen om statligt stöd till krisdrabbade bolag.

Irritationen är ovanligt tydlig i USA:s kongress, som med rekordfart stiftar lagar över partigränserna för att få tillbaka de utbetalda pengarna. En överväldigande majoritet i representanthuset röstade för en 90-procentig straffskatt på bonusar för de som tjänar drygt två miljoner kronor i bolag som fått statligt stöd.