Ny piller-flopp för Astra Zeneca

Astra Zeneca meddelade på fredagen att Iressa inte lyckats visa någon betydande förbättring i överlevnad hos patienter med lungcancer, jämfört med placebobehandlade. Det visar en stor klinisk studie, Iressa Survival Evaluation in Lung cancer (Isel) som nyligen genomförts.

Beskedet fick Astra Zenecas aktie att falla kraftigt på fredagen. Klockan 12.40 hade den rasat med 8,7 procent till 247:50 kronor.

Astra Zeneca hade hoppats att Isel-studien, som omfattade 1.692 patienter, skulle visa att Iressa hjälper cancerpatienter att leva längre, i likhet med det konkurrerande medlet Tarceva, som tillverkas av Roche.

Fullständig redovisning av studien kommer att presenteras under första halvåret 2005.

Astra Zeneca kommer nu att konsultera läkemedelsmyndigheter för att fastställa betydelsen av materialet och bolaget avser att ”infria sitt åtagande” att fortsätta att leverera Iressa till patienter, som i samråd med läkare, önskar fortsätta behandlingen, skriver bolaget.

Astra Zeneca bekräftade också att Renaultchefen Louis Schweitzer tar över som ordförande från och den 1 januari 2005. Percy Barnevik slutar som ordförande och styrelseledamot i bolaget den 31 december. Bolaget har också utsett doktor John Patterson till ny styrelseledamot från och med den 1 januari.

Astra Zeneca håller fast vid sin prognos för helåret 2004, vilket innebär att resultatet i år blir 2:10 dollar per aktie, eller något bättre.

TT