Norskt spjutspetsföretag utmanar Microsoft

Det uppger Operas informationschef Tor Odland för Realtid.se.

Anmäl dig till Realtid.ses nyhetsbrev Teknik, Media och Telekom som skickas ut varje tisdag.

Microsoft har nyligen lanserat Internet Explorer 8.

Den lanserades i mars och har ”rullat ut” under hela våren.

Och i maj satte Microsoft igång Windows Update-funktionen så att folk fick Internet Explorer 8 automatiskt.

– Där blev det lite dramatik, säger Odland.

Orsaken var att Opera-användare var tvungna att använda ”custom settings” för att fortsätta använda Opera som huvud-webbläsare.

– Annars flyttades man över till Internet Explorer 8 även om man inte ville.

Det gällde även de som använde andra alternativa webbläsare som Firefox och Chrome.

I och för sig är Internet Explorer 8 enligt Odland en ”standardvänlig” webläsare som stödjer andra standarder i större utsträckning än tidigare versioner av Internet Explorer.

Det gäller internetrelaterade standarder såsom Java Script och CSS som definierar hur en hemsida görs.

– Men Microsoft har varit tröga med det så att hela utvecklingen av internet har tagit längre tid än det borde ha gjort.

Odland anser inte att Internet Explorer 8 annars innebär särskilt mycket nytt i form av banbrytande funktionalitet.

– Vad gäller produktutveckling på webbläsare, så är det mycket konkurrens mellan webläsare som Opera, Firefox, Chrome och Safari.

– Det som Microsoft gör med Internet Explorer är mest att hänga med så gott de kan, men de gör ingen nyutveckling själva.

– De hänger med som vi säger, men de gör inte själva några innovationer.

– De följer bara andra.

Vad har ni på Opera gjort för innovationer då i er webbläsare?

– Vi släpper en ny betaversion av vår webbläsare under onsdagen.

– Den innehåller en del funktioner som är banbrytande.

Den nya versionen av Operas webbläsare heter Opera 10.

Det nya med den är exempelvis funktionen ”Opera Turbo”.

Det innebär att om man surfar med en väldigt trög uppkoppling, så anpassar sig Opera 10 så att det upplevs som om man surfade på en tio gånger så snabb linje.

– Det är till fördel om man exempelvis reser till Spanien på semestern eller är utomlands på en affärsresa, och använder sitt mobila internetabonnemang som brukar vara långsamt men dyrt i utlandet, säger Odland.

Turbo-funktionen kommer igång om man exempelvis surfar på så låg hastighet som 0,1 megabit per sekund.

– Och då får man alltså upplevelsen att det går tio gånger så snabbt.

En annan nyhet med Opera 10 är en stor visuell uppgradering vad gäller användningen av ”tabs”, alltså flikarna för att enkelt kunna ha uppe och bläddra mellan olika hemsidor.

– Men vi har en ny funktionalitet för hur det fungerar, för att bläddra från flik till flik mellan hemsidor som Realtid.se, CNN och SVT.se.

Sedan tidigare har Opera i sin webbläsare ”snabbval” mellan de bokmärken man lagt in för sina favorit-hemsidor.

Det ser ut som nio rutor med förstasidan av de hemsidorna. Det liknar knapparna på en telefon, och kallas därför av Opera för ”speed dial” (”snabb-uppringning”).

– Och med Opera 10 kopplar vi även ihop snabbvalen för bokmärkena med tabbarna.

Odland beräknar att cirka 40 miljoner personer använder Operas webläsare runt om i världen varje månad.

Det innebär en marknadsandel på 3-4 procent globalt.

Operas marknadsandel varierar mycket från land till land.

I Ryssland är den 20 procent, i Polen 10 procent och i Sverige 5 procent.

I ett land som USA har Opera dock inte mer än 1-2 procent i marknadsandel.

Men trenden är att ni ökar marknadsandelen globalt?

– Jadå, absolut, säger Odland.

I oberoende tester av den tekniska kvaliteten, brukar Operas webbläsare enligt Odland komma etta eller tvåa.

– Firefox och Opera brukar anses vara de bästa.

Nu siktar Opera på att öka marknadsandelen bland webbläsar-användarna från 3-4 procent globalt till 10 procent.

Någon tidshorisont för när detta ska nås, har dock inte offentliggjorts.

Microsoft har i dagsläget en marknadsandel på 75-80 procent med Internet Explorer på pc.

Firefox har 15 procent.

Förutom att Opera ökar sin marknadsandel successivt, tillkommer dessutom att allt fler använder internet totalt sett i världen.

– Det är bara 1,5 miljarder människor som använder internet idag, och fler och fler nya användare tillkommer.

Det bidrog också till att antalet månatliga användare av Opera-webbläsaren totalt sett ökade med 68 procent, från första kvartalet år 2008 till första kvartalet år 2009.

Grovt räknat är det en fjärdedel av Operas intäkter som kommer från PC-användare.

Intäkterna kommer från ersättning när Opera-användare via Opera-webbläsaren går in på andra hemsidor såsom Google, Amazon och eBay.

I Opera-webbläsaren finns det ett färdigt sökfält om man vill söka på Google, och då får företaget Opera betalt av Google för varje gång som en Opera-användare gör det.

– Det är inte mycket pengar per användare, men i och med att det är många användare så kan det bli mycket pengar, säger Odland.

Det visar sig i intäkterna.

Under första kvartalet hade Opera intäkter på 163 miljoner norska kronor.

Det innebär en ökning med 59 procent jämfört med första kvartalet år 2008.

Lönsamheten är god. Rörelseresultatet uppgick till 25 miljoner.

Vinsten per aktie dubblades till 14 norska öre.

Opera är börsnoterat på Oslobörsen.

Hela Opera värderas där till 2,5 miljarder norska kronor vid en aktiekurs kring 27 norska kronor.

Det innebär att aktien förenklat värderas till nästan 50 gånger Operas årsvinst per aktie, vilket kan anses vara dyrt.

Men bolaget har en halv miljard norska kronor i kassan, och tillväxten är som sagt hög.

Opera gör även särskilda webläsare för mobiltelefoner som man kan internetsurfa med, och tjänar pengar på det från tillverkare av mobiltelefoner och från mobiltelefoni-operatörerna som erbjuder mobiltelefoni-abonnemang.

Bland kunderna finns Samsung, men även dataspelföretaget Nintendo.

Mobiloperatörer som T-Mobile och Vodafone är också kunder.

Till och med biltillverkaren Ford har blivit kund till Opera, eftersom Ford nu vill göra internet tillgängligt för sina bilkunder.

Operas aktiekurs rasade för en tid sedan då Google beslutade sig för att utveckla sin egna PC-webläsare Chrome.

Det ledde till oro för Operas framtid eftersom Google då blev konkurrent om webbläsar-användarna, men samtidigt var Google sedan tidigare viktig kund till Opera.

Men då avfärdade Opera att detta skulle vara ett hot, och anförde att det finns plats för flera webbläsar-utvecklare även med Google Chrome.

Och att döma av utvecklingen hittills så verkar Opera ha haft rätt i det.