Nordkorea skrotar säkerhetspakt

I ett meddelande till sydsidans militär heter det att eventuella kränkningar av den omstridda havsgränsen mellan länderna kommer att leda till ett omedelbart motanfall.

Sydkoreanska marinen genomförde övningar mot ubåtar på torsdagen efter att ha höjt den militära beredskapsnivån. Samtidigt kom uppgifter om att Kina kan vara på väg att omvärdera sina nära band till Nordkorea.

Läget på Koreahalvön har varit spänt sedan experter från bland annat Sverige och USA kommit fram till att Nordkorea låg bakom sänkningen av ett sydkoreanskt krigsfartyg i mars då 46 ombordvarande omkom. Torsdagens ubåtsövningar tros ytterligare förarga Pyongyang.

Nordsidan har hotat att stänga av den sista vägförbindelsen mellan länderna om Seoul återupptar propagandasändningar längs den hårt befästa gränsen. Nordkorea har även hotat med krig om syd inför alla sanktioner som tillkännagavs förra veckan.

De flesta analytiker menar dock att ingendera sidan är redo för krig. Men de pekar på risk för fler skärmytslingar, särskilt om den omstridda havsgränsen utanför halvöns västkust.

USA försöker nu att pressa Kina att arbeta för att förmå Nordkorea att lägga om kursen. Och enligt medarbetare till USA:s utrikesminister Hillary Clinton, som besökte Sydkorea i onsdags, kan Kina nu vara berett att diskutera hur Förenta Nationerna ska agera i frågan om sänkningen av det sydkoreanska fartyget. Peking har också, enligt de amerikanska källorna, indikerat att det börjar omvärdera sina nära band med Pyongyang.

Sydkoreanska företrädare väntar sig någon form av framsteg i frågan på fredagen, i samband med att Kinas premiärminister Wen Jibao besöker Seoul för att träffa Sydkoreas president Lee Myung-Bak. De båda kommer därefter att resa vidare till turistparadiset Jeju för överläggningar med bland andra Japans premiärminister Yukio Hatoyama.

Frågan om spänningen på Koreahalvön väntas då överskugga det egentliga temat för konferensen: Hur man ska kunna öka handeln i området.