Nokia del av Rysslands nya ekonomi

Modernisering. Ryssland behöver modernisering. President Medvedev och premiärminister Putin leder var sin moderniserings-kommission.

Den ryska ekonomin måste ställas om – och det är bråttom. BNP sjönk med åtta procent under 2009, mycket på grund av sjunkande oljepriser.

Dmitrij Medvedev upplever Rysslands beroende av oljan som ”förnedrande”.

Behovet av förändring är uppenbart, men när oljepriset rusar i höjden igen kommer ingen längre lyssna. Men än så länge finns det tid.

President Dmitrij Medvedev vill bygga ett Silicon Valley i en förort utanför Moskva, ett forsknings- och näringslivscentrum inte bara för informationsteknologi utan också för bioteknik och life sciences, atomkraft, alternativ energi och cleantech.

Skolkovo ska bli en frizon precis som andra teknologiparker i Ryssland med lägre inkomstskatt, lägre arbetsgivaravgifter, lägre krav på tullar för varor och tjänster och lägre krav för att få anställa stjänor från utlandet. Och högutbildade ryssar ska få en anledning att stanna i landet.

Under 2010 ska ryska staten investera 190 miljarder dollar i fastigheter på ett område som är begränsat geografiskt till 300 hektar, fyra gånger större än amerikanska prestigeuniversitetet MIT i Cambridge, granne med Harvard.

Finansministeriet har avsatt ytterligare motsvarande 3,5 miljarder dollar för 2011-2015.

Nu gäller det att locka privat kapital också – inhemskt och utländskt.

Ryssland har enligt Medvedev ett 20-tal riskkapitalbolag som tillsammans investerat ett par miljader dollar – ”knappt något alls”.

I maj fick Medvedev besök av en rysk-finansierad delegation av 20 riskkapitalister från USA.

Amerikanska riskkapitalbolaget Siguler Guff lovar att gå in med en kvarts miljard dollar.

Medvedev ska själv besöka USA och Silicon Valley om en vecka, tisdagen den 22 juni. Kreml förhandlar redan med amerikanska nätverksjätten Cisco och finska Nokia.

Nokias vd Olli-Pekka Kallasvuo ”vill gärna se sina representanter i ledningen för projektet”. Det sa han när han själv träffade Medvedev, enligt statliga ryska nyhetsbyrån Ria Novosti.

– Företaget vill bygga ett center i Skolkovo, som ska samordna forskningsprojekt i mjukvaruutveckling, fortsatte Kallasvuo.

I mars rekryterade Medvedev metall-oligarken Viktor Vekselberg som chef. Vekselberg har passat på att involvera schweiziska Oerlikon och Zulzer där han själv äger stora poster.

Tidigare Intel-chefen Craig Barrett sitter i projektets styrelse.

Medvedev borde också skapa nya myndigheter för att hjälpa Skolkovo på traven med förebilder i Malaysia, Brasilien, Singapore och Indien, tycker Vladislav Inozemtsev, ekonomiprofessor i Moskva och redaktör för ryska upplagan av Le Monde Diplomatique.

Men professorn varnar samtidigt för att Skolkovo måste få vara en öppen dörr mot omvärlden, inte en ursäkt för att pumpa in skattemedel.

Ryssland behöver inte nya sätt att bli miljonär på rekordtid, utan en långsiktig omställning till en ekonomi baserad på innovationer.

Lite som något Marcus Wallenberg kunde sagt i juni 2010 som ordförande i Ingenjörsvetenskapsakademiens nya lobbygrupp Innovation för tillväxt – men också farligt nära vad han sa om ”den nya ekonomin” när han investerade en halv miljard kronor i Spray i augusti 1999.

Också i Ryssland finns det människor som varit med förr.

– Modernisering är nyckelordet, säger den sista Sovjetledaren Michail Gorbatjov, 79, till nyhetsbyrån Reuters i en intervju under söndagen.

– Perestrojkan började som du kanske minns när vi insåg hur lång efter vi kommit. Nu står Ryssland inför mycket svåra utmaningar. Framför allt handlar det om nivån för teknologi.

– Men modernisering kan bara genomföras om folket, hela befolkningen, är inkluderad i hela processen.