Maffian sänker Telecom Italia

Telecom Italia skulle rapporterat helåret 2009 under torsdagen. I dag fredag skulle bolaget berättat om de strategiska planerna för de kommande tre åren.

Så blev det inte.

Från huvudkontoret i Milano meddelade teleoperatören sent på onsdagskvällen att man ”kommit fram till att inte gå vidare med godkännandet” av årsredovisningen för 2009. Rapporten fördröjs nu till den 25 mars.

Orsaken: Ett utredning om skattefusk från 2007 med kopplingar till maffian.

Nyhetsbrev om Teknik, Media och Telekom varje tisdag.

Reaktionen blev omedelbar. Aktien föll med tre procent på Milanobörsen.

Rapporten väntas nu istället under fredagen.

Först måste börsbolagets styrelse läsa igenom åklagarnas förundersökning på 1.600 sidor.

Kanske hade styrelsen tjänat på att själva ta upp frågan tidigare i år, inte bara med tanke på rapportdatumet för årsredovisningen.

Telefónica, ett av världens största telekombolag och en av de största aktieägarna i Telecom Italia, har länge visat intresse för att förvärva hela koncernen.

Men det finns alternativ. Nu ser Portugal Telecom ut som ett enklare val.

Italienska åklagare begärde kvarstad på 300 miljoner euro i Telecom Italias helägda dotterbolag Sparkle under onsdagen.

Telecom Italia bekräftar att myndigheterna tagit pengarna i beslag ”som en försiktighetsåtgärd” för ”påstått olaglig skatteåterbäring”. Bolaget säger att det hanldar om åren 2005 till 2007, åklagarna skriver 2003 till 2006.

”Det är för tidigt att säga” om det kan bli fråga om mer pengar än så, sa Telecom Italias vd Franco Bernabé när han under torsdagen blev tvungen att ställa in sina presentationer för analytiker och investerare.

Åtalspunkterna omfattar ”administrativt ansvar i samband med en internationell kriminell organisation och pengatvätt”, skriver Telecom Italia själva.

Åklagarna har försökt ”hindra T. I. Sparkle från all affärsverksamhet”, skriver Telecom Italia.

Istället vill åklagarna tillsätta en statlig tvångsförvaltare. Den frågan avgörs i domstol på tisdag.

Telecom Italia berättade om åklagarnas utredning av Sparkle redan i årsredovisningen för 2007. Telekomjätten beskriver sig själv som offer i affären. Nu har alltså utredningen kommit ikapp bolaget.

Telecom Italia har tidigare signalerat att man kanske kommer att sälja Sparkle. Det lär inte bli lättare nu. Bolagets utdelning till ägarna kan också komma att påverkas av kvarstaden.

Analytiker bedömer dock att den största faran för gruppen gäller ryktet och varumärket.

En domare i Rom begärde 56 personer häktade under tisdagen i en härvan som sammanlagt hunnit växa till omkring två miljarder euro.

Det handlar om misstänkta skattebedrägerier och pengatvätt med kopplingar till ’Ndranghetan – maffian i regionen Kalabrien, den italienska stövelns tå.

Enlig chefsåklagaren Aldo Morgini är det här ”bland de största bedrägerierna någonsin i Italien”, skriver Financial Times.

Falska fakturor för telefonitjänster till ett nätverk av bolag registrerade i Finland, Storbritannien, Luxemburg oc Panama har använts för att smita från momsen. Fusket är också en kugge i maffians maskineri för att tvätta pengar. Det hävdar åklagarna i häktningsordrarna, skriver New York Times.

Förutom Telecom Italia utreder åklagarna också Swisscom-ägda bredbandsleverantören Fastweb.

Swisscom köpte 82 procent av Fastweb 2007 – efter de händelser som åklagarna nu undersöker.

Bland de misstänkta finns Fastwebs grundare, miljardären Silvio Scaglia. Han nekar, men hälsar genom sin advokat att han ska överlämna sig till myndigheterna.

Fastwebs vd Stefano Parisi utreds också, liksom Nicola Di Girolamo, senator i premiärminister Silvio Berlusconis koalition i parlamentet.