Linklaters toppar M&A-rådgivning

Det är första gången på sex år som Linklaters toppar listan som global rådgivare för företagstransaktioner, enligt en sammanställning som Bloomberg har gjort.

Advokatjätten tar därmed ett rejält kliv från 2007 års sjunde placering och puttar ner föregående etta, Sullivan & Cromwell, till andra plats.

Bronsplatsen innehas fortfarande av Freshfields Bruckhaus och Skadden Arps hoppar upp fem snäpp till fjärde placering. Även Toronto-baserade Blake Cassels & Graydon tar ett rejält kliv; från tionde till femte plats under 2008.

David Barnes, global chef för Linklaters M&A-avdelning, säger att de senaste årens strategi har varit att bygga en stark amerikansk närvaro samt att den senaste tidens typ av transaktioner gynnat byrån.

Fyra av världens 20 största transaktioner rörde finansiella institut.

Linklaters har bland annat rådgivit Merrill Lynch som sålde sig själv till Bank of America för 40,5 miljarder dollar samt Lloyds TSB Group i dess 17,1 miljarder-dollar bud på Storbritanniens största bolåneinstitut – rivalen HBOS.

Sex av världens tio ledande advokatbyråer var New York-baserade under 2008. Motsvarande siffra året innan var fyra av tio.

Av de europeiska byråerna som trillar ner på listan kan nämnas att London-baserade Allen & Overy, innehavare av silvermedalj under 2007, hamnar på 12:e plats och Uria Menendez, med säte i Madrid, faller från plats 8 till 93.

Många advokatbyråer har fått kämpa på grund av minskad business under 2008. Tre amerikanska byråer har stängt ner. De är Thacher, Proffitt & Wood i New York samt San Francisco-baserade Heller Ehrman och Thelen.

Flera byråer har också dragit ner på sina bonusar. Cravath var först ut med att tillkännage lägre bonusar, som från att ha legat mellan 45.000 och 110.000 dollar, sjönk till 17.500 och 30.000 dollar.

Därtill har medarbetare sagts upp på olika kontor runt om i världen. Trots att Linklaters toppar Bloombergs lista har firman avskedat 125 advokater i Östeuropa. Annat exempel är Clifford Chance som har avskedat 26 ”associates” på sina amerikanska kontor.