Linklaters förnekar ny inriktning

Sedan Lagerlöf & Leman för fem år sedan blev Linklaters har hälften av de 24 delägarna bytts ut. Fem av dem valde mellan augusti förra året och maj i år att gå vidare till andra byråer.

– Det är helt naturligt. Delägare slutar hela tiden, så är det. Och jag kan lova dig, att jag och alla andra delägare kommer också att sluta en dag, säger Linklaters vd Jörgen Durban.

För åtminstone en av de som nyligen gått över från Linklaters till en annan byrå är orsaken de senaste årens övergång till ett tydligare fokus på stora transaktioner, inom framför allt bank och finans. Något som skett efter fusionen mellan Linklaters och Lagerlöf & Leman 2001.

– Sedan gamla Lagerlöf & Leman har förändringar skett som fjärmat Linklaters från ett fullservicekoncept. Därför valde jag att istället börja på Setterwalls, som har en ambition att vara en fullservicebyrå, säger Jörgen Axelsson, i dag delägare och ansvarig för IT- och telekom på Setterwalls Advokatbyrå, tidigare delägare i Linklaters.

Jörgen Axelsson berättade även annat om Linklaters som han dock drog tillbaka efter att Linklaters ringt upp honom. Läs mer om det här.

Enligt en artikel i Legal Week fokuserar Linklaters Stockholmskontor allt mer på de mest lönsamma affärerna, precis som strategin för Linklaters ser ut globalt. Något som ofta innebär uppdrag inom M&A, bank och finans. Artikeln pekar även på att omsättningen på biträdande jurister varit hög.

Linklaters vd Jörgen Durban håller inte med om att strategiförändringen skulle ha skett på senare tid. Inte heller håller han med om att den skulle innebära fokus på fler uppdrag inom M&A, bank och finans jämfört med tidigare.

– Vi har en tydlig ambitiös strategi där vi vill syssla med den mest komplexa och utmanande rådgivningen i de ärenden vi håller på med. Det handlar inte bara om M&A, bank och finans. Av våra 24 delägare sysslar precis hälften med M&A och resten med TMT, alltså it-grejer, arbetsrätt och skatterådgivning, säger han.

Har det inte skett några förändringar de senaste åren?

– Vi fokuserar på de mest komplexa och svåra affärer och rådgivning. Därför gör vi inte allt det enkla som andra kanske gör. Några av våra lokala svenska konkurrenter som även gör stora saker gör små saker. Vi har en annan strategi, därför sticker vi ut och därför pratar många om oss tror jag, säger Jörgen Durban.

Här avbryts vd:n av Linklaters marknadskommunikationschef Hans Kullin. (Intervjun sker via en högtalartelefon.)

– Att det skett en förändring är uppenbart, men man misstolkar det som att vissa inte är viktiga längre. Men vi rankas högt både inom M&A och exempelvis arbets- och konkurrensrätt. Det är bevis för att det är viktigt för oss, säger han.

I en intervju i Realtid.se, hösten 2004, då Jörgen Durban var nyutnämnd vd lät det dock annorlunda. På frågan om Linklaters skulle fortsätta att vara en fullservicebyrå inom affärsjuridiken svarar han:

”Vi måste kunna lämna rådgivning inom skatterätt, processrätt, EU-rätt och it-juridik för att hantera de stora uppdragen som vi vill ha.”

I samma intervju berättade han att Linklaters skulle fortsätta att nyanställa och att det framför allt skulle bli fler jurister inom bank och finans.

”På mitt område, Bank & Finans, är vi 12 jurister i dag och vi räknar med att bli det dubbla på tre år.”

Ett uttalande som går emot det han nu säger om att Linklaters inte alls fokuserar mer på bank och finans än tidigare.

Det är inte första gången omsättningen på jurister uppmärksammas på Linklaters. Senast i början av april skrev Dagens Industri om hur Linklaters Sverige-vd måste ”rensa bort anställda jurister som inte är tillräckligt lönsamma”. Enligt Linklaters fanns dock flera felaktigheter i den artikeln.

– Lönsamheten i Stockholm är bättre än genomsnittet i firman. Vi delägare i Linklaters internationellt ställer höga krav på oss själva, det är en ambition som vi delägare har och det finns ingen i London som sitter och säger nånting, säger Jörgen Durban.

Linklaters menar även att informationen i artikeln i Legal Week är osann.

– Det är uppseendeväckande spekulativt då inte bara jag utan flera andra delägare framfört tydliga dementier, säger Jörgen Durban till Realtid.se.

Varför tror du att Legal Week beskriver situationen på Linklaters annorlunda?

– Vi har varit väldigt framgångsrika de senaste åren. Vi är den firman som gör de största affärerna i Norden och många konkurrenter pratar om oss. Men jag spekulerar bara, du frågade vad jag trodde, säger Jörgen Durban.