"Låt oljebolagen betala"

Samtidigt var inrikesminister Ken Salazar självkritisk efter oljekatastrofen.

Demokraterna i den amerikanska senaten försökte på tisdagen för andra gången på en vecka ta upp ett förslag om att höja taket för hur mycket oljebolagen ska kunna tvingas betala för sanering efter oljeutsläpp. Förslaget blockerades av Republikanerna, vilket fick president Barack Obama att reagera.

– Jag är besviken över att ett försök att se till att oljebolagen betalar hela kostnaden för katastrofer de orsakat har hejdats i senaten av partitaktiska skäl, sade presidenten i ett uttalande.

– Det här manipulerandet hotar att lasta över bördan på skattebetalarna, snarare än oljebolagen, för framtida katastrofer i stil med BP:s oljeläcka, sade Obama.

Presidenten har aviserat att han ska tillsätta en kommission som ska utreda katastrofen i Mexikanska golfen, där explosionen ombord på en oljerigg för fyra veckor sedan har lett till att stora mängder olja pumpas ut i havet.

Inrikesminister Ken Salazar, under vars departement miljöfrågor och tillstånd för oljeutvinning sorterar, var på tisdagen självkritisk. I en utfrågning i ett utskott i senaten erkände han att den ansvariga myndigheten, Minerals Management Service (MMS), misslyckats med att förhindra oljekatastrofen.

– Ansvaret ligger på inrikesdepartementet och MMS. Vi måste städa upp i det huset, sade Salazar, som gett order om att MMS ska organiseras om.

Salazar meddelade också att regeringen nu granskar säkerheten vid en annan av BP:s oljeplattformar i Mexikanska golfen. Han lämnade inga närmare detaljer men en taleskvinna från departementet sade att MMS granskar plattformen Atlantis, en av de största produktionsenheterna i golfen. Miljö- och konsumentgrupper har tidigare bett en domstol att stoppa oljeutvinningen på Atlantis innan intyg på att driften är säker kan visas upp. I stämningen anklagas MMS för att inte ha klarat av att säkerställa att regelverket följs.

Atlantis ägs till 56 procent av BP medan BHP innehar resten.