Lågprisutmanare knäcker business class

Först kom Ryanair och gjorde det nära osannolikt billigt att flyga reguljärt. För passagerare i ekonomiklass, vill säga.

Men nu lockas även affärsklassresenärer över Atlanten av nystartade lågprisflygbolag. Att det är sträckan London – New York som trafikeras är ingen slump. Den har länge kallats ”flygindustrins sista pålitliga kassako”, uppger nyhetssajten m-travel.com. Närmare två miljoner passagerare sägs transporteras denna sträcka varje år.

De amerikanska bolagen Maxjet och Eos, som gjorde sina premiärflygningar i november respektive oktober förra året, följs nu av brittiska Silverjet som planerar att vara igång innan slutet av detta år.

Samtliga har ett bra lägre pris än marknadsledaren British Airways Club class, vars biljetter ligger på ett pris omkring 60.000 tur och retur.

Maxjets biljetter kostar omkring 1.600 dollar eller omkring 12.000 tur och retur.

Eos, som drivs av en före detta British Airways-chef, tar 35.438 kronor för samma resa över Atlanten. Men till skillnad från Maxjet får varje passagerare på Eos flyg ett säte som enkelt kan förvandlas till en säng eller mötesbord för kollegor.

Det senaste lågprisbolaget, Silverjet, säger sig vilja ha samma låga pris som Maxjet, men liknande kvalitet på flyginredningen som Eos.

De nya bolagen har endast två plan var som flyger sträckan London – New York. Något som British Airways säger kan leda till stora problem för dem om något inte fungerar.

Men Eos har ett reservplan och Silverjet räknar med att kunna boka om passagerare till andra flygbolag och flighter om något skulle gå snett.

Utsikterna för de nya lågprisbolagen sägs vara goda. Vd:n för Silverjet säger exempelvis, till tidningen the Independent, att det skulle räcka med att flygplanen fylldes till 65 procent per år för att bolaget skulle nå vinst. Det betyder i antal passagerare omkring 30.000.

I första hand hoppas bolaget på passagerare från små- och medelstora företag, samt en del prismedvetna fritidsresenärer i det högre prissegmentet.

Maxjet rapporterar att det flög 3.000 passagerare under mars, vilket var 50 procent av planens kapacitet. Till skillnad från Eos, som tar 48 passagerare i sina plan, har Maxjet plats för 100.

British Airways säger sig ta hotet på allvar, men försöker redan sig på en motoffensiv.

– Vårt svar är den nya affärsklassen. Vi vill svara före vi får frågan om vad vi gör. Vi behöver erbjuda mer värde för pengarna, säger Martin George, marknadschef för British Airways, till M-travel.com.