Kinas största problem: ätpinnar

Den kinesiska ekonomin expanderar, och det innebär att kineserna har börjat få nya vanor. Ett av de största samhällsproblemen just nu är inte bilar, kylskåp eller mobiltelefoner – utan ätpinnar.

Kina är världens största producent av engångsätpinnar. Landet har över 300 fabriker som sysselsätter 60.000 människor med att tillverka pinnarna.

Runt 150.000 ton engångspinnar har tillverkats sedan 2000, skriver China Daily, och 15 miljarder par har direkt skeppats iväg till Japan och Sydkorea. I Japan finns inte samma problem, fastän 69 procent av landets yta är täckt av skog tillverkas det inte några engångsätpinnar.

Istället importerar de, vilket innebär att Kina, vars yta bara täcks av 13 procent skog, nästan ensamt kan exportera engångsätpinnarna till det japanska folket.

Och i hemlandet används 45 miljarder engångsätpinnar varje år, vilket är detsamma som 25 miljoner fullvuxna träd.

Men nu börjar skogen att ta slut, landet har blivit så illa tvungna till ett miljötänkande. Oroliga kineser påpekar att de snart inte har någon skog kvar och kräver att tillverkningen stoppas. I stället anser de att stål, aluminium och fiber är bättre lämpade material för ätpinnarna och påpekar att de västerlänningar nästan uteslutande äter med metallbestick.

– Vi förlorar våra skogsresurser i en alarmerande hastighet på grund av den allt snabbare växande ekonomin, menar Zou Hanrui på China Daily. Ju rikare folk blir, desto mer ökar efterfrågan för större hem och nya möbler. Men vi kan inte ersätta folks trämöbler med stålmöbler.

Vissa provinser har nu förbjudit de skogsovänliga pinnarna, men många återstår.