Japans premiärminister avgår

Han sade också att hans närmaste man i regeringen, Ichiro Ozawa, lämnar sin post.

Hatoyama kom till makten efter en jordskredsseger i valet i augusti och har fått se sina opinionssiffror dala under 20 procent efter bråk om en amerikansk militärbas.

Det lilla Socialdemokratiska partiet hoppade i helgen av regeringssamarbetet. Anledningen var oenighet om USA:s kontroversiella militärbas på ön Okinawa.

Basens lokalisering har varit föremål för en långvarig strid mellan Japan och USA. Men av ett gemensamt uttalande av de båda länderna förra veckan framgick att Hatoyama är ense med USA:s president Barack Obama om att basen ska få vara kvar på ön. Den ska dock flyttas till en mindre tätbefolkad del vid kusten.

Pressen har den senaste tiden ökat på att Hatoyama ska avgå inför valet till parlamentets överhus den 11 juli.