Irland planerar nytt krispaket

Landets BNP tros komma att sjunka med hela åtta procent i år och regeringens räddningspaket väntas väcka starka protester.

Den rekordstarka irländska ekonomin väckte länge hela Europas avund. Mellan 1996 och 2007 växte örikets ekonomi i rekordfart och under år 2000 hade Irland en tillväxt på makalösa tio procent.

Men fallet blev hårt. Irland var det första europeiska landet som kände av den kommande lågkonjunkturen. Under 2008 minskade landets BNP med tre procent – det skarpaste fallet sedan statistik började föras.

Allt talar nu för att 2009 kommer att bli ännu mörkare. Enligt färska siffror från finansminister Brian Lenihan kommer Irlands BNP i år att sjunka med åtta procent.

Samtidigt stiger arbetslösheten till 11 procent, den högsta andelen på 15 år. Som en konsekvens av raset har Irlands skatteintäkter minskat med 23 procent och budgetunderskottet skjuter i höjden.

Regeringen förbereder nu en besk medicin tänkt att rädda landets ekonomi. Problemet är att ett litet land som Irland, med bara 4,2 miljoner invånare, inte kan uppbringa lika stora stimulanspaket som många andra europeiska länder.

Sparpaketet väntas därför bli enormt impopulärt. När regeringen i februari offentliggjorde ett första sparpaket fylldes huvudstaden Dublins gator av mer än 100.000 demonstranter som protesterade mot de många nedskärningarna.

Den gången togs pengarna, 1,4 miljarder euro, från 350.000 offentliganställdas pensioner. Åtgärden ledde till stort missnöje bland de drabbade grupperna – främst lärare och poliser.

Den här gången planerar regeringen att inrätta en myndighet som ska hjälpa bankerna att bli av med de så kallade ”giftiga tillgångar” som hotar deras stabilitet. Myndigheten tros kunna ta hand om hela 90 miljarder euro i ”giftiga tillgångar”.

Irland har redan pumpat in sju miljarder euro i landets två största banker. Agerandet är kontroversiellt eftersom ilskan växer över att flera bankchefer fått enorma bonusar trots att bankerna drabbats hårt och är beroende av stöd.