Internationell hjälp till Ryssland

Dödssiffran har stigit till 50 och internationell hjälp landar på ryska flygplatser under torsdagen.

Ryssland fortsätter att bada i hetta och prognoser visar fortsatt höga temperaturer på uppemot 40 grader, åtminstone fem dagar till. I Moskvas uppvärmda floder har maneter fått stadsbor att höja på ögonbrynen eftersom det är ett annars sällsynt inslag i miljön.

Att värmen dröjer sig kvar försvårar för släckningsarbetet av de bränder som fortsätter att bryta ut runt om i Ryssland. På torsdagen var närmare 600 bränder fortsatt aktiva, fler än hälften nytillkomna det senaste dygnet.

Tiotusentals brandmän arbetar med att försöka tämja bränderna — nu med hjälp utifrån. Två italienska och två ukrainska flygplan skulle landa i Ryssland under dagen. Även Azerbajdzjan, Estland, Vitryssland, Kazakstan, Bulgarien, Polen och nu senast Tyskland har erbjudit sig att assistera Ryssland i kampen mot lågorna.

Tysklands förbundskansler Angela Merkel uttryckte i ett telefonsamtal med den ryska presidenten Dmitrij Medvedev sin ”uppriktiga sympati och solidaritet med ledarskapet och det ryska folket i samband med den storskaliga naturkatastrofen”, enligt Kreml.

De ryska skogarna täcker ett lika stort område som dubbla EU:s landmassa och det krävs stora resurser för att övervaka dem. Varje år brinner det i skogarna men årets extrema väderläge har förvärrat läget och varit övermäktigt för räddningspersonalen.

I onsdags avskedade Medvedev flera höga militärchefer och nu har en brottsutredning om grov vårdslöshet inletts efter att flera byggnader brandhärjades vid en militärbas sydost om Moskva förra veckan.

Den tjocka smog som skymt sikten och orsakat huvudvärk och halsont hos Moskvabor hade lättat kraftigt på torsdagen och koncentrationen av luftföroreningar halverats.