Grönt ljus för Turkiet

Kommissionen sätter samtidigt upp stränga krav på Turkiet för att förhindra att landet avviker från vägen mot ökad demokrati och större respekt för mänskliga rättigheter.

Kommissionärerna var mycket eniga i sin bedömning, uppger en källa inom kommissionen till den amerikanska nyhetsbyrån AP. Däremot har inget datum för när förhandlingarna kan inledas givits.

– Det är i princip ett godkännande. Det finns krav som måste uppfyllas, däremot finns det inte längre något grundläggande hinder för att starta förhandlingar, säger EU-kommissionären Franz Fischler.

Kommissionen varnade även för att den inte skulle dra sig för att skjuta upp eller stoppa förhandlingarna vid minsta misstanke om att Turkiet misslyckats med att leva upp till kraven.

Om rekommendationen från kommissionen i december godkänns av ledarna för de 25 medlemsländerna kan förhandlingarna inledas så tidigt som i början av 2005.

Den europeiska folkopinionen har i en undersökning av det amerikanska institutet The German Marshall Fund visat sig måttligt intresserade av ett turkiskt medlemskap. Även flera kommissionärer har tidigare förklarat sig skeptiska till att i EU släppa in det sekulariserade muslimska landet med 70 miljoner invånare, en knackig ekonomi och bristande respekt för mänskliga rättigheter.