Fortsatt stöd för en utvidgning

Även om ett eventuellt turkiskt medlemskap stått i fokus under senare tid så visar en kompletterade undersökning att flertalet EU-medborgare inte anser att religion skall vara ett hinder för medlemskap.

Den tydligaste nedgången i stödet för en ytterligare utvidgning syns i Storbritannien, även om det faktiska stödet för en större union är lägre i både Tyskland och Frankrike. I dessa länder syns emellertid små skillnader jämfört med närmast föregående mätning från i våras.

Bland britterna har emellertid stödet för en utvidgning fallit från 44 till 36 procent i den undersökning från Eurobarometer som presenterades på måndagen.

Medan stödet för ett större EU ligger på under 50 procent för i stort sett samtliga ”gamla” EU-länder – det tidigare EU15 – så är stödet för en utvidgning desto större bland de nyare medlemsländerna. I exempelvis Polen och Slovenien vill 76 respektive 74 procent av befolkningen se fler EU-medlemmar.

I EU totalt är det 46 procent som är för en utvidgning av unionen, medan 42 procent säger sig vara emot en utvidgning.

Den senaste tiden har ett eventuellt medlemskap för Turkiet varit i fokus, liksom EU:s beslut att (för tillfället) inte gå vidare med fortsatta medlemsförhandlingar. Det är oklart vilken inverkan detta haft för opinionen för en utvidgning, men en undersökning publicerad av Financial Times visar i vart fall att religion inte tycks spela någon större roll för människors uppfattning vad gäller för eller emot ett större EU. Turkiet är, till skillnad från nuvarande EU-länder, till övervägande delen muslimskt.

En majoritet i de största medlemsländerna – Tyskland, Frankrike, Storbritannien, Spanien och Italien – anser inte att religion ska vara ett skäl för att utesluta ett land från medlemskap. Dock anser så pass många som 35 procent av befolkningen i både Tyskland och Frankrike att EU ”huvudsakligen” är en ”kristen gemenskap”.

Undersökningen från Eurobarometer visar dessutom – något förvånande – att stödet för EU:s nya konstitution har ökat i de länder som ännu inte ratificerat densamma. Numera är det en majoritet – 53 procent – av befolkningen som säger sig stödja den nya konstitutionen.

Vidare är det en majoritet av befolkningen inom EU som tror på en liberal och öppen marknad inom unionen. Inte mindre än 64 procent anser att ”fri konkurrens är bästa garanten för ekonomiskt välstånd”.