Facebooks populäraste spelmakare

Efter ett och ett halvt års existens har bolagets spel 60 miljoner användare.

Kristian Segerstråle, 31 år, är vd och medgrundare till Playfish. Det Londonbaserade företaget ligger bakom fem av de tio populäraste ”sociala spelen” på Facebook. Spelen finns även på Myspace, Bebo och Yahoo.

Anmäl dig till Realtid.ses nyhetsbrev Teknik, Media och Telekom som skickas ut varje tisdag.

Nu blir Playfishs titlar de första sociala spelen som kommer tilI två av de tyngsta Apple-produkterna.

– Att Who Has The Biggest Brain? kommer till Iphone och IPod Touch är stort förstås. Spelet har också Facebook Connect vilket gör att användarna kan spela med sina vänner var de än befinner sig. Det är det här sociala spelandet som utmärker Playfishs titlar.

Playfishs spel har 60 miljoner användare – trots att det blott existerat i halvannat år – och företaget växer i en imponerande takt. Bland de populäraste spelen märks Minigolf Party och Pet Society,
där spelarna skapar och tar hand om husdjur.

– En av de stora skillnaderna med Playfish är att vi tweakar och tweakar och tweakar. Vi håller fortfarande på och ändrar och förbättrar i spel som kom för ett år sedan. Det beror på att vi ser spel mer som en tjänst än som en produkt, säger Kristian Segerstråle när Realtid.se når honom mitt i en måltid på kontoret.

– Spelbranschen står inför en ännu större föränding än musikindustrin gjort under de senaste fem-tio åren när de gått från cd till nerladdningar. Istället för att köpa en box med dina spel kommer du i framtiden att ladda ner spelen. Det går alltså från att vara en produkt till att vara en tjänst.

– Istället för att betala 40-50 euro för ett konsolspel så kommer spelen att vara gratis i inledningsfasen. Sedan får du göra mikrobetalningar, om du vill köpa en bil till exempel. Det går från förhandsbetalning till små betalning under spelets gång.

Kristian Segerstråle förefaller full av tankar och idéer om spelbranschen.

– För två veckor sedan höll jag ett föredrag på en spelutvecklarkonferens i San Francisco. Jag avslutade med en slide som visade den förhistoriska planeten jorden. Den föreställde en dinosaurie och en komet som föll ner på den.

– Precis så är det i spelindustrin i dag. De stora speltillverkarna är specialister på hemmamarknaden. De är som stora bestar som växer sig större och större. Men detaljhandeln och distributionen kommer att förändras. Vad händer när de inte längre kan ta betalt för saker i kataloger, när allt blir till tjänster som du kan få via nätet? I det perspektivet är vi däggdjuren i det här ekosystemetet.

I oktober landade Playfish 17 miljoner dollar i finansiering, att lägga till tidigare 4 miljoner dollar.

– Vi fick in pengar från Accel Partners, som backar Facebook, och Index Ventures, som satsat i Skype. Men de pengarna har bolaget inte behövt röra än. Däremot ger de oss strategiska möjligheter. Vi kan vara opportunistiska i det korta loppet om det behövs.

Kristian Segerstråle är svensktalande finländare i London, men upplever inte att han anses extra kunnig eller exotisk bara för att han härstammar från Nokias hemland.

– Såväl London som USA.s västkust är väldigt mixade demografiskt sett. Däremot kan det vara en fördel med den nordiska formen av lagarbete och ledarskap, till skillnad från den anglosaxiska stilen som är stor i London.

Segerstråle gick på college i Cambridge i två år, följt av två år på London School of Economics. Han startade Macrospace, som gjorde spel till mobiltelefoner. Det slogs ihop med ett annat bolag och blev till Glu Mobile. Segerstråle lämnade bolaget strax efter att det introducerades på Nasdaq 2007.

Nu är det alltså Playfish som gäller, med kontor i London, San Francisco, Beijing och Tromsö.

– Jag kan avslöja en hemlighet om du vill. Vi har ett nytt spel som bara är i beta-test-läge än så länge. Det är fortfarande instabilt och mycket jobb kvar på det. Det heter Rastaurant City och går ut på att du öppnar din egen restaurant, inreder, anställer personal, bestämmer ingredienser och så vidare. Det är inte offentkligt ännu, men om du letar på Facebook så kan du hitta det.

Den 23 april är Kristian Segerstråle enda svensk medlem i juryn för Media Momentum 2009 Awards.