EU och den latinamerikanska handelsorganisationen Mercosur har kommit överens om att återuppta förhandlingar om ett frihandelsavtal, trots motstånd från en rad viktiga EU-länder.
EU i frihandelssamtal trots motstånd
ANNONS
Upptäck krypto på Bybit.
En första samtalsrunda ska hållas senast i juli.
Spaniens premiärminister José Luis Rodriguez Zapatero, vars land innehar den roterande posten som EU-ordförande, sade att ett frihandelsavtal skulle kunna leda till fem miljarder euro i ökad export mellan de båda handelsblocken.
– Ställd inför protektionismens frestelser, så är öppnare handel det bästa svaret på den ekonomiska krisen, och Mercosur-länderna skulle gynnas mest av en överenskommelse, sade den spanske premiärministern på en presskonferens i måndags.
EU och Mercosur – där Argentina, Brasilien, Uruguay och Paraguay ingår – inledde frihandelssamtal 1999 men de avbröts 2004 efter oenighet kring tullar och europeiska jordbrukssubventioner.
I förra veckan gjorde tio EU-länder, med Frankrike i spetsen, ett uttalande där de motsatte sig återupptagna frihandelssamtal med Mercosur. Motivet var att ”EU:s strategiska jordbruksintressen står på spel”.
Argentinas president Cristina Kirchner kommenterade att ”alla vet skälet” till att dessa länder är emot nya samtal – De är rädda att förlora sina jordbrukssubventioner.
– Vi måste angripa protektionismen ur alla synvinklar. Många tror att det handlar om tullavgifter som betalas i hamnar, men det handlar också om subventionerad produktion, sade hon.
Frankrike är största mottagare av jordbrukssubventioner.
På frågan om europeiska bönders farhågor inför ett frihandelsavtal med de sydamerikanska länderna svarade EU-kommissionens ordförande José Manuel Barroso att olika sektorers synpunkter måste vägas in. Han tillade att ett avtal skulle ”skapa en av de viktigaste handelszonerna i världen, omfattande 700 miljoner människor”.
– Men vi måste vara tydliga, vi är bara i startgroparna för förhandlingar. Vi måste vara medvetna om att det kräver viktiga ansträngningar från båda sidor, sade han och nämnde som exempel att Mercosur måste öppna upp sin tjänstesektor.
Ett frihandelsavtal mellan EU och Mercosur har länge varit ett mål för Spanien som har nära förbindelser med sina forna kolonier i Latinamerika.
