Kroatien kan slutföra sina medlemskapsförhandlingar med EU nästa höst när Sverige håller i unionens ordförandeklubba. Om inte irländarnas nej till ett nytt EU-fördrag sätter käppar i hjulen.
EU ger Kroatien hopp
ANNONS
Upptäck krypto på Bybit.
– Nu ligger bollen på Kroatiens planhalva, sade EU-kommissionär Olli Rehn, som ansvarar för EU:s fortsatta utvidgning, på en pressträff i Bryssel på onsdagen.
Kroatien är det kandidatland som har kortast väg kvar till medlemskap. Men landet behöver anstränga sig rejält för att få bukt med korruption och organiserad brottslighet. Dessutom måste varvsindustrin moderniseras.
Kommissionen vill ändå ge en tidsplan för när slutförhandlingar kan ske.
– Det ska ses som en uppmuntran att fortsätta med reformer, men inte som något carte blanche, sade Rehn.
Frankrike och Tyskland hävdar att EU inte kan växa mer förrän det nya Lissabonfördraget är på plats. Det ska göra unionen smidigare och effektivare men stoppades i en folkomröstning i Irland i juni. Nuvarande fördrag är anpassat till högst 27 medlemsländer. Det måste gälla även om Kroatien är ett litet land, anser fransmän och tyskar.
Rehn hoppas dock att fördragsfrågan ska vara löst innan Kroatien blir medlem och att den inte ska bidra till att reformarbetet bromsar in.
Turkiet är mer av ett sorgebarn. Det är många år kvar innan landet är redo att bli EU-medlem. Rehn lovordade dock Turkiets roll som stabiliserande faktor under oroligheterna i Kaukasus och betonade också att landet är en viktig energipartner för EU.
Under 2008 har de inrikespolitiska spänningarna varit stora. Lagar som styr politiska partier måste ses över omgående enligt Rehn, som efterlyser en större konstitutionell reform.
– Nu väntar jag mig att Turkiet gjuter ny energi i sina reformansträngningar. Den fortsatta takten i EU-förhandlingarna kommer att anpassas till reformtakten i Turkiet, sade Rehn.
