Erik Johannesson

Erik Johannesson blev klar med sina studier på Handelshögskolan i Stockholm i början av it-hausen i slutet av 90-talet. Han började på portalen Spray där han hade ansvar för försäljning. När Spray såldes till tyska Lycos valde Eric att inte åka ner och jobba i Tyskland utan hoppade istället på 3G-operatören 3 som just hade börjat förhandla om att få sin licens.

– Jag hade fått lite kontakt med Investor som tillsammans med Hongkong-baserade Hutchinson-Whampoa står bakom 3. Jag tog jobbet eftersom jag tyckte att det var roligt att jobba med start-upp.

Vad hände efter lanseringen, blev du rastlös?

– Nej, men jag kände att jag ville jobba mer internationellt och fick jobb på industriföretaget Gunnebo.

På Gunnebo ansvarade Erik för Östeuropa, men efter ett och ett halv år tyckte han att arbetet var lite väl statiskt.

– Jag tycker ju att det är roligare med nyföretagande, förklarar han.

Genom sin gamla arbetsgivare Investor fick han nys om ett projekt i södra Afrika som drivs av den svenske affärsmannen Dan Olofsson, ägare till Sigma och Epsilon. Projektet går under namnet Job Aids and Conservation, JAC, och syftar till att skapa arbetstillfällen och bekämpa spridningen av aids. JAC investerar i företag för att de ska kunna anställa fler. Istället för bidrag som ofta inte leder någon vart hoppas JAC kunna skapa självgående företag som genererar arbetstillfällen.

– Det hela startade med att Dan Olofsson investerade i mark i KwaZulu Natal som är en av de fattigaste regionerna i Sydafika och en av de värst aids-drabbade i världen. Arbetslösheten ligger på 60 till 70 procent och 45 procent av befolkningen kommer inom kort tid att dö av aids. Dan Olofsson hoppades att han med sin erfarenhet från företagande i Sverige kunde bidra med något.

Erik och en annan svensk kille åkte ner till Sydafrika för två månader sedan för att börja jobba på fältet.

Vad får du göra?

– Mycket handlar det om att åka runt i bil och träffa olika företagare och hitta bra projekt att investera i. Det är mycket politik att ta hänsyn till. Det går inte bara att sätta igång en verksamhet utan att först prata med borgmästaren eller en talesperson för stammen.

Utöver att investera i företagande hjälper JAC till att distribuera bromsmedicin till aidssjuka.

– Genom att förlänga en vuxen persons liv med 10 till 15 år bidrar man även till försörjningen av flera barn.

Varför hoppade du på ett sånt här projekt?

– Jag gillar utmaningar och att arbeta med nyföretagande. Sedan är det kul att känna att man dessutom gör lite nytta.

Vad som ska hända efter Eriks afrikaprojekt är inte klart än, men genom sina kontakter med Investor har han fått ett erbjudande om ett forskningsstipendium till Standford University i Kalifornien som han överväger.

Vad framtiden har att erbjuda en rastlös själ som Erik vet han inte. Troligtvis kommer han att syssla med nyföretagande och helst i egen regi.

– Det viktigaste är att jag får känna att jag gör nytta.