DLA Piper i blåsväder

Advokatbyrån DLA Piper i USA är inne i en arvodestvist med vd:n för det amerikanska gasbolag TransGas, Adam Victor. I första ledet stämde DLA Piper Adam Victor på 675.000 dollar för obetalda fakturor. Victor stämde i sin tur DLA för att debitera orimliga arvoden.

Adam Victor anklagar DLA Piper för överflödigt merarbete och för att ha engagerat onödigt många medarbetare. I samband med den pågående tvisten har New York Times publicerat ett utdrag ur e-postkonversation mellan tre medarbetare på DLA Piper som har fått uppmärksamhet för sitt innehåll som har ansetts antyda firmans oseriösa inställning till debitering.

I e-postkonversationen beskrivs bland annat hur medarbetare slumpmässigt kopplas in på heltid på projekt enligt devisen ”churn that bill, baby!” (fritt översatt: ”salta fakturan, baby”). Mailet avslutades med ”That bill shall know no limits”.

I ett memo till sina anställda, som Dealbook har publicerat, skriver DLA Piper att beteendet är oförsvarbart men att e-postbrevet kan förklaras som ett försök till skämt mellan medarbetarna.

”Som många av er vet publicerade New York Times en artikel idag som fokuserar på olämpliga e-postbrev som har skickats mellan tre före detta advokater på firman, som på ett felaktigt sätt beskriver praxisen för hur vi fakturerar. Det de beskriver har inte hänt. Dessa e-mail beskriver ett olyckligt försök till humor av tre före detta advokater vid firman, men resulterade inte i någon överdebitering till klienten.”

I memot får de anställda råd för att hantera frågor från klienter med anledning av det som skrivits om firman där man trycker på firmans syn på etik och integritet, höga kvalitet på arbete och kostnadseffektivitet.

Memot är undertecknat av firmans styrelseledamöter Roger Meltzer och Jay Rains samt Michael Poulos och Anastasia Kelly som är managing partners.