Dina arvsanlag för 7.500 kronor

År 2003 satsades totalt 3,7 miljarder kronor på att få tillgång till människans sammanlagda genom, det vill säga en levande varelses hela uppsättning av arvsanlag.

Tre år senare är priset nere på mellan 7,4 och 11 miljoner kronor per undersökning. Med en ny generations genomanalysmaskiner ser priset ut att sjunka dramatiskt. Så lågt att nyfödda kan få reda på vilka sjukdomar de kommer att drabbas av redan vid födseln.

Det amerikanska företaget 454 Life Sciences lanserade en genomanalysmaskin redan i mars 2005. Den ska se ut som en hybrid av en tvättmaskin och en iPod och kostar 3,7 miljoner kronor att köpa, dock utan den avancerade programvaran som är nödvändig för en mänsklig avkodning.

Fram till i dag har 454 Life Sciences maskin endast avkodat två mänskliga genom. Den ena var en komposition av ett större antal människors gener, den andra företagets förre vd J. Craig Venter, skriver The New York Times.

Även James D. Watsons genom ska analyseras. Watson upptäckte tillsammans med Francis Crick DNA-spiralen och vann Nobelpriset. Han har gett företaget tillstånd att analysera honom under förutsättning att ”de inte meddelar världen att jag har någon sjukdom som jag inte vill veta någonting om.”

Ett annat företag, Solera, ska introducera sin maskin nu i sommar. Till en kostnad av tre miljoner kronor går den att köpa loss. Först att avkodas blir en anonym man från Nigeria.

Båda företagen arbetar hårt för att få ner kostnaderna för genomanalyserna, målsättningen är att erbjuda en fullständig analys av en människas arvsanlag för 7.500 kronor.

Någon större efterfrågan för denna tjänst uppges i dagsläget inte finnas, men både 454 Life Sciences och Solera menar att en lägre kostnad automatiskt kommer att leda till ett ökat intresse, i första hand från sjukvården.