Diamantletningen inleds senast i februari

Bolaget har äntligen fastställt tidsplanen för sitt namibiska diamantletningsprojekt.

Realtid.se hade en artikel i måndags där Afri-Cans vd Pierre Leveille intervjuades.

Han berättade då att svenskar äger kring 10-20 procent av bolaget, och att mer detaljer om diamantletningsprojektet kommer att presenteras inom några dagar.

Nu under torsdagen offentliggjorde bolaget ett pressmeddelande.

Där framkommer att diamantletningen kommer att inledas senast den 14 februari 2010.

Men det kan även bli tidigare.

Leveille hör av sig via telefon från Kanada.

– Vi kommer att inleda vårt undersökningsarbete någon gång mellan 10 januari och 14 februari, säger han.

Orsaken till att undersökningen inte börjar direkt är att det är först nu som detaljerna har bestämts, och efter det tar det 2-3 veckor innan tidplanen godkänns av Torontobörsen där bolaget är noterat.

Och 2-3 veckor från idag är det jul eller mellandagar, så med lite marginal kan det tidigast komma igång kring den 10 januari.

Afri-Cans aktieägare har tidigare vant sig vid långa förseningar i bolagets tidsplaner.

Men Leveille understryker att det inte kommer att bli några förseningar den här gången.

Han uppger att Afri-Can har insisterat på att det skulle bestämmas ett absolut senaste datum för starten, i bolagets avtal med företaget IMDH som hyr ut båten ”The Explorer” som ska användas för diamantletningen.

– Den 14 februari är inte bara en ungefärlig bedömning. Det är ett bestämt senastedatum som inte kan överskridas.

Vad händer om det ändå blir en försening?

– Vi förväntar oss inte att det ska bli det.

– Fartyget fungerar bra. Allt är vältestat, och vi ser inget skäl för att det ska bli någon försening.

I linje med vad Leveille också indikerade i måndags, framkommer även i pressmeddelandet att Afri-Can har omförhandlat avtalet om båten med företaget IMDH.

För länge sedan blev många aktieägare negativt överraskade när det framkom att IMDH hade rätt att välja att få betalt genom att få en ägarandel i diamantfyndigheten eller i Afri-Can, som ersättning för att Afri-Can får använda fartyget.

Enligt torsdagens pressmeddelande har det ändrats, så att IMDH nu bara kan få betalt i kontanter.

Sedan tidigare har denna kontantersättning fastställs till 1,8 miljoner USA-dollar.

Dock så fick Afri-Can ge IMDH teckningsoptioner, för att avtalet skulle kunna omförhandlas.

Det är 12,5 miljoner teckningsoptioner som ger rätt att köpa 12,5 miljoner nya Afri-Can-aktier för 0,20 Kanadadollar styck.

I skrivande stund handlas Afri-Can-aktien i 0,17 Kanadadollar, så lösenpriset för teckningsoptionerna ligger alltså högre än aktiekursen.

Leveille pekar på att de teckningsoptioner IMDH nu får, har en kort löptid som bara varar fram till den 15 juni år 2010.

Senast då måste alltså IMDH utnyttja dem till att köpa Afri-Can-aktier om IMDH vill det.

Och om IMDH gör det så får alltså Afri-Can in nytt kapital eftersom IMDH i så fall betalar 0,20 Kanadadollar per aktie.

En löptid på ett halvår är enligt Leveille en kort period för teckningsoptioner i detta sammanhang.

– Normalt brukar teckningsoptioner av det här slaget ha en löptid på 2 år.

Det indikerar alltså att IMDH har gott hopp om att Afri-Cans aktiekurs kommer att ligga högre än 0,20 Kanadadollar den 15 juni nästa år, eftersom teckningsoptionerna är värdelösa om Afri-Can-kursen då skulle ligga på max 0,20 Kanadadollar.

– Det är korrekt, säger Leveille.

Totalt har Afri-Can i dagsläget 164 miljoner utestående aktier vilket gör att bolaget är värt totalt drygt 180 miljoner kronor vid gällande aktiekurs.

Därutöver finns det totalt 41 miljoner teckningsoptioner och optioner som om de utnyttjas ökar antalet aktier till totalt 205 miljoner.

Om teckningsoptionerna och optionerna utnyttjas så måste innehavarna betala ett lösenpris per aktie, och det ligger i snitt ungefär i närheten av gällande börskurs (0,15-0,21 dollar) även inklusive IMDH:s nytillkomna teckningsoptioner.

Enligt Leveille har Afri-Cans relation med IMDH tidvis varit frostig, men det ska nu ha förbättrats.

Nu planerar bolagen ytterligare projekt tillsammans berättar han.

– Det som vi har kommit överens om nu är bara ett första steg.

I pressmeddelandet står även att Afri-Can inom ett år efter att den förestående diamantletningen är avslutad, har rätt att hyra ett fartyg från IMDH för att utvinna diamanter från fyndigheten.

Om Afri-Can gör en sådan beställning ska 2 miljoner Afri-Can-aktier betalas till IMDH som ersättning för rätten att hyra ett sådant fartyg under den tidsperioden.

Diamantletningen kommer
att utföras i området ”Block J” som Afri-Can äger till 70 procent.

Letningen som ska pågå i 30 dagar är
inriktad på fyra delområden, så kallade ”features”.

Det är feature 6, 8, 17 och 19.

Om letningen går helt enligt plan, väntas den ta 21 dagar.

Då blir det nio
extradagar som Afri-Can kan använda för att undersöka ytterligare delar av Block J än ovannämnda fyra delområden, och även leta mer inom de fyra delområdena.

– Men det kan alltid uppstå små problem som gör att man förlorar lite tid här och där, så att vi exempelvis kanske bara får fem extradagar över.

Av de fyra
delområdena 6, 8, 17 och 19 ser Leveille största potential i delområdena 6 och 8.

De tidigare undersökningar som Afri-Can utfört i området har enligt Leveille utförts med lätt utrustning som inte var kraftfull.

– Det gjorde att vi inte kunde gå ner särskilt djupt i fyndigheterna.

– Men nu med den nya utrustningen på The Explorer kommer vi att kunna gå djupare på många ställen, vilket väntas visa på större fyndigheter än vi hittills har kunnat göra.

Den nya utrustningen har möjlighet att komma upp till 12 meter ner i grusbädden på havsbotten.

– Med den tidigare utrustningen kom vi ner 1-1,5 meter, fast vi vet att fyndigheterna går 6 meter ner och ibland 8 meter ner.

Själva havsbotten finns på ett djup av 105-120 meter.

Den utrustning som Afri-Can kommer att använda som finns installerad på The Explorer, består av ett 120 ton tungt ”huvud” som sänks ner till havsbotten.

I huvudet finns ena ändan av ett rör med ett pumpsystem.

Huvudet borrar sedan ner sig i havsbotten, och bottensediment sugs upp i röret.

Botten består först av ett lager med sand, grus och lera.

När man kommer längre ner kan det vara fast berggrund.

Ibland ligger berggrunden ända uppe vid havsbotten, men ibland är den täckt av sand, lera eller grus.

Och det är i gruset som diamanterna finns.

Gruset sugs upp till fartyget och dess behandlingsutrustning där gruset rensas och sorteras ut.

En särskild röntgenfunktion hittar automatiskt diamanter som ”skjuts” med luftpistol in i särskilda behållare.

Men automatiken missar 5-10 procent av diamanterna, så därför sker även en manuell genomletning för hand efteråt.

Den letningen görs alltid via en särskild ”handsk-låda” där letarna sticker in sina händer.

Av säkerhetsskäl finns diamanterna alltså bakom en täckt vägg så att ingen kan komma åt dem direkt.

Sedan kan Afri-Can sälja diamanterna för gällande marknadspris som i dagsläget är kring 240 dollar per karat, det vill säga per diamant som är 0,1 millimeter bred.

När diamanterna senare slipas kan priset ligga på 1.000-3.000 dollar beroende på diamantens färg och storlek.

Trots den manuella genomletningen av gruset, kan diamanter missas.

Men enligt Leveille är det av erfarenhet mindre än en procent med denna metodik.

– Och det är väldigt kvalificerad personal som utför den manuella letningen.

– Jag har stått bredvid och sett hur de arbetar, och jag skulle absolut inte klara av att hitta diamanter så snabbt som de gör.

– De har lång erfarenhet.

Totalt kommer det vara en besättning på drygt 50 personer på The Explorer under Afri-Cans diamantletning.

Enligt namibisk lag måste så stor del som möjligt av besättningen vara namibiska invånare.

Vill man ha folk från andra länder, så måste man bevisa att det inte finns namibier med motsvarande kompetens.

– Ofta är det ingenjörer, geologer och andra specialister som man får anlita bland utlänningar.

I praktiken innebär det att 50-75 procent av besättningen kommer att vara namibier.

– Och namibierna är bra folk. De kan mycket om havsbaserad diamantutvinning.

Det stora diamantföretaget De Beers har sedan på 1930-talet arbetat med diamantutvinning i landet, nu de senaste åren via samägda bolaget Namdeb.

Tidsplanen för Afri-Cans diamantletning nu är att letningen kommer att pågå i 30 dagar från det datum då den startar.

Efter de första 15 dagarna ska en delrapport komma om hur letningen har gått dittills.

Sedan kommer en ytterligare delrapport när de 30 dagarna har gått.

Om diamantletningen som exempel alltså inleds den 14 februari, så kommer den första delrapporten kring den 29 februari.

Vd Pierre Leveille äger själv 2 miljoner aktier i Afri-Can som han har köpt för i snitt 0,23 Kanadadollar per styck.

Han har även 1,4 miljoner optioner för att köpa Afri-Can-aktier för 0,25 Kanadadollar styck.

De optionerna löper ut i mars år 2012.

En fråga är om Afri-Can kommer att ha en pr-kampanj i samband med att börsen godkänner tidplanen för diamantletningen.

Det är svårt att hitta några tidningar i varken Afrika eller Kanada som har skrivit om Afri-Can.

Pierre Leveille svarar via e-post:

”As all the exploration companies, we are doing promotion on a daily basis.

In Canada, we are over 2,000 exploration companies competing to get a small piece of the traditional media.

You won’t see a lot of coverage for any companies.

Generally, an exploration company will increase its promotion efforts when it arrive to crucial activities.

This is the current case with Afri-Can.

You will soon see that we have hired an international investor relations company that will provide us with many exciting services that will improve our traditional media coverage, all internet and electronic media and many other types of coverage.

It will also permit the company to be more active in direct communication with our shareholders and add many audio and video captions that will help our shareholders to understand our information better.

A news release on that matter will be issued soon.

We still have some little details to finalize.

We will also embark in many road shows in order to increase our visibility in the finance community.

We are also planning to be back in Sweden in early 2010, and are also looking to find some help in Sweden in order to improve our direct communication with our shareholders.”