De kartlägger Sverige för GPS

Tele Atlas är ett av världens största bolag när det gäller att skapa digitala kartor. Företaget som startade 1984 började tillverka GPS- kartor i mitten av nittiotalet.

Varje år åker 50 GPS- bussar runtom i världen. 22 av dem rullar i Europa.

I veckan var de i Sverige för att visa upp sin verksamhet.

– Normalt är vi inte här under den här tiden av året. Vi brukar åka hit under sommaren, säger Tele Atlas presstalesman, Dirk Snauwaert.

Men så fick de veta att GPS hade blivit vald till årets julklapp.

– Trots att det är den mest populära julklappen i Sverige är det inte många som vet något om arbetet bakom, säger Dirk Snauwaert.

GPS-bussarna är en slags husbil som två personer bor och arbetar i. Bussarna känns lätt igen på deras orange färg.

Varje buss är utrustad med sex kameror som tar tre foton i sekunden. Detta på allt möjligt: skyltar, vägmärken, fotbollsplaner, mackar, husnummer…

Informationen skickas vidare till Indien där 800 personer sammanställer digitalkartorna som sedan kan användas för GPS, mobiltelefoner och Google maps.

Men fotograferandet från bussarna är inte den enda informationen som behövs för att du ska veta var du verkligen befinner dig och vart du ska.

För att veta hur du tar dig från punkt A till B samlar Tele Atlas in information från 50.000 olika källor. Informationen kommer bland annat från satelliter till myndigheter.

Eftersom infrastrukturen i ett land förändras i genomsnitt med 15 procent per år måste bussarna ut och köra en gång om året.

Det är inte bara svenskar som vi vill veta var vi befinner oss.

GPS- kartor är en växande marknad och nästa år kommer Tele Atlas att fördubbla antal bussar, från 50 till 90. Drygt 80 personer ska nyanställas.

Bussarna ska börja kartlägga nya vägar i Östeuropa, Latinamerika, Sydafrika och Sydostasien.

Det går riktigt bra för bolaget. Omsättningen på 128 miljoner euros, nästan 1,3 miljarder kronor 2004, mer än fördubblades till 264 miljoner euros, nära 2,5 miljarder kronor 2006.

– Prognosen för 2007 är att omsättningen går upp till 315 miljoner euros, runt 3 miljarder kronor, säger Dirk Snauwaert.