Dansk skalle värd miljarder

Janus Friis, 29 år, beräknas äga mellan 10 och 40 procent av Skype, vilket gör honom till en av Danmarks 40 miljardärer, nu när eBay köper företaget.

– Vi hade en vision om att revolutionera hela världens sätt att kommunicera via internet. Två år senare har vi uppnått det, med användare i mer än 200 länder i världen, säger Niklas Zennström om hur hans och hans danske kollega Janus Friis plan med Skype såg ut.

Janus Friis kom in i it-branschen som 20-åring. Han var med och grundade Altnet, världens första säkra peer-2-peer-nätverk för grossisthandel. Och han var även med och startade Bullguard.com där säkerhetsprogram bjöds ut.

Han började på helpdesken på CyberCity – ett av de första danska ISP-företagen, men snart tog entreprenörssjälen i honom över.

Han gick vidare till Tele 2:s Get2Net. Där började han att arbeta med produktutveckling. Det var då han kom i kontakt med Niklas Zennström, och de arbetade bland annat med lanseringen av Kinneviks portal Everyday.com.

Tillsammans grundade de fildelningstjänsten Kazaa för fem år sedan, som blev en av världens mest populära p2p-tjänster. De sålde Kazaa innan rättskarusellen började.

Men det stora draget var att skapa Skype. Ringa gratis över internet. ”Skype – Don’t type”. Det var för två år sedan.

–Det tog p2p-utvecklarna ett halvår att utveckla programvaran för Skype, vilket var två månader längre än det tog att utveckla Kazaa, säger Janus Friis till Cnet.

Redan på Tele 2-tiden kom de i kontakt med it-utvecklare i Estland. En relation som utvecklat sig bra. Det är estländarna som utvecklat mycket bakom både Kazaa och Skype.

– Det finns många begåvningar och välutbildade i Estland så vi tvekar inte att förlägga ytterligare utvecklingsarbete till Estland. Jag har svårt att se några nackdelar med att ha utvecklingsavdelningen i Estland. Man kanske skulle kunna önska sig fler flygförbindelser mellan Storbritannien och Estland, säger Janus Friis till Jyllands-Posten.

Han ser mest fördelar med esterna.

–Det talar flytande engelska och har en härlig form av torr humor.

För Janus Friis står det klart att den framtida utvecklingen för Skype inte störs av eBays köp.

–Vi har alltid varit för öppenhet och för att göra kommunikation möjlig. Vi vill skapa en plattform för kommunikation på webben. Det handlar inte om skyddade trädgårdar, utan om att koppla ihop allt, säger Janus Friis till IDG News.

Friis beskriver det som att Skype nu knyter ihop olika delar och olika sätt att kommunicera över internet.

–Vi förstår att människor vill ha mer kommunikationsfunktioner i bloggarna. De vill kunna se om bloggarna är online och hur de kan kontakta skribenten. Så det handlar helt enkelt om att koppla samman 51 miljoner Skypeanvändare via webben, något som inte gjorts förut, säger Janus Friis till IDG News.

Med Skypenet erbjuder Skype utvecklare att integrera Skypes funktioner med andra webbplatser. Vi kommer att få se mer av att det på till exempel e-handelsplatser och i spel finns möjligheter att kommunicera via Skype både med röst och textmeddelanden. Och fler som utnyttjar Skype för att sända tunga filer på ett säkert sätt.

Janus Friis är sedan länge god vän med den danske it-entreprenören Morten Lund. Morten Lund är en av de okända små investerarna i Skype och cashar nu hem ett antal miljoner, enligt Jyllands-Posten.

Janus Friis privata intressen är bland annat fallskärmshoppning, kampsport och vinterbad.