Budsnack gladde Wall Street

Mycket tal om företagsaffärer i biotekniksektorn hjälpte också börserna att stiga.

Dow Jones industriindex stängde 0,6 procent upp på 12.552,8 medan Nasdaqs kompositindex klättrade 0,9 procent till 2.480,3.

Uttalanden från stora varuhuskedjor som tydde på att hushållens konsumtion är på väg nedåt fick handeln att öppna i moll. Men efter hand omtolkade investerarna siffrorna, detaljhandelsaktier svängde från minus till plus och index steg.

Kedjor som JC Penney och Wal-Mart redovisade nämligen starka försäljningssiffror för mars men varnade för en svacka i april, mot bakgrund av att den viktiga påskhelgen i år låg tidigt. Aktierna följde rörelsen och Wal-Mart stängde i princip oförändrat.

I början av handelsdagen tyngde också onsdagens protokoll från centralbankens senaste sammanträde, som antydde fortsatt höga räntor. Sedan bestämde sig marknaden för att alla dessa sura miner var en överreaktion och kompenserade uppåt igen.

Inom bioteknik surrade ryktena om samgåenden och företagsköp, vilket gav skjuts åt handeln. Medimmune bjöd ut sig till salu och sade att intresse fanns från flera stora läkemedelstillverkare, och optimismen spred sig i sektorn. Sådan aktivitet tolkas som att aktier har lockande priser. Medimmune, som handlas på Nasdaq, sköt i höjden och stängde 15,1 procent upp. Amgen steg med 2,3 procent.

Dow Chemical, som ryktas vara föremål för ett bud värt 50 miljarder dollar från ett konsortium, fortsatte veckans positiva trend och steg med 2,0 procent. Dow sparkade under onsdagen en vice ordförande och en styrelsemedlem efter anklagelser om att de gått bakom ryggen på företaget i säljdiskussionerna.