Blek julhandel sänkte Wall Street

Dow Jones industriindex föll med 0,7 procent till 8 519,7 medan Nasdaqs kompositindex sjönk 2,0 procent till 1 532,4.

Detaljister hade en tung dag efter oro över att konsumenterna – trots kraftiga rabatter i handeln – hållit sig hemma i helgen.

– När vi nu kommer närmare jul ser vi de desperata åtgärderna som de tar till för att få in folk i affärerna, sade Bruce Zaro på investmentrådgivningsbolaget Delta.

Kurserna tyngdes också av nya uppgifter om att andelen husägare som kommer efter med betalningarna inte tycks minska ens bland dem som fått sina lån omförhandlade. Vissa politiker har satt sitt hopp till att omstrukturering av bostadslån ska kunna gjuta nytt liv i bostadsmarknaden och den amerikanska ekonomin.

Manpower, USA:s största bemanningsföretag, drog tillbaka sin förutsägelse om vinst för det fjärde kvartalet. Anledningen är låg efterfrågan på tillfällig arbetskraft på grund av den globala ekonomiska nedgången. Aktien tappade 14,2 procent.

Biljättarna hade också en tung dag. Toyota meddelade att man nu räknar med en rörelseförlust under 2008, aktien föll 6,2 procent. Konkurrenten GM tappade hela 21,6 procent efter oro över att villkoren i räddningspaketet för bilindustrin kommer att drabba aktieägarna hårt.