Bankerna rensar upp i Amsterdam

Holländska myndigheter vill ha hjälp av Amsterdams banker med att rensa upp i stadens Red Light District. Bankerna uppmanas att ge lån till ”ärliga entreprenörer” i bordellbranschen för att slå ut en liten grupp mäktiga män som i dag styr prostitutionen.

Enligt borgmästare Job Cohen ska banden mellan prostitution och den undre världen – som han anklagar för att bedriva pengatvätt – klippas av.

Samtidigt vill han att bankerna ska godkänna lån till legala aktörer i branschen.

– Bankerna är verkligen inte ivriga att finansiera sexindustrin, säger en talesman för de holländska bankernas förening till nyhetsbyrån. Bara för att prositution är lagligt betyder det inte att det är ett respektabelt område.

Myndigheterna har också börjat granska företagen för att se om de har kopplingar till den undre världen. Hittills har en tredjedel av dem undersökts, enligt en talesman för borgmästare Cohen, Hendrik Wooldirk.

– Prostitution är legalt, säger Wooldirk till AFP. Vi är övertygade om att sexindustrin och transparens kan gå hand i hand. Det är svårt men möjligt. Beviset är att en tredjedel av alla granskade företag fortfarande får behålla sina licenser.

Alla är dock inte entusiastiska över initiativet. Kritiken har främst kommit från de prostituerade själva.

– Runt 200 jobb är hotade, säger en kvinna från en fackförening för prostituerade. Situationen för kvinnorna kommer inte att bli bättre.

Upprensningsaktionen kommer bara leda till att brottsorganisationerna flyttar på sig, säger hon till nyhetsbyrån.

En av de som myndigheterna granskar är Charles Geerts, som misstänks för att använda sina företag inom sexindustrin till att tvätta drogpengar. Om Geerts skulle fällas hotar han med att slå igen hela sin verksamhet och förvandla stadsdelen till en spökstad, som maffian styr och turisterna undviker.

Det skulle vara en mardröm för Amsterdams ekonomi – enligt AFP besöker en tredjedel av stadens alla turister Red Light District.