Bank of America nu störst

Det skriver CNNMoney.com.

– Vi är nu unikt positionerade för att ta marknadsandelar och expandera vår ledande position på marknader runt om i världen, sa B of A:s vd Kenneth Lewis i ett utlåtande under torsdagen enligt CNN.

Merrill-köpet blev formellt klart i torsdags, vilket gör att Bank Of America numer är USA:s största bank med tillgångar på nästan 20.500 miljarder kronor. Som jämförelse hade svenska SEB tillgångar på drygt 2.400 miljarder kronor i slutet på september.

Men organisationen innebär enligt CNN kanske en av de största utmaningarna hittills för B of A:s vd Kenneth Lewis.

B of A och Merrill Lynch har tillsammans fått ut nästan 190 miljarder kronor i det amerikanska bankräddningspaketet på totalt över 5.300 miljarder kronor. Och många analytiker har enligt CNN sagt att B of A och Merrill kommer att behöva mer kapitaltillskott.

Två tredjedelar av B of A:s aktiekurs raderades ut i fjol då den försämrade konjunkturen ledde till ökade kreditförluster.

I och med köpet av Merrill Lynch tar B of A över Merills 17.000 aktiemäklare vilket enligt Lewis är ”kronjuvelen” med köpet.

Nu måste Lewis se till att dämpa risken för personalavhopp, samtidigt som han förbereder sig för att skära bort 30.000 anställda för att spara in kostnader på drygt 50 miljarder kronor per år.

Och konkurrenterna ompositionerar sig också. I onsdags blev Wells Fargos köp av Wachovia klart för en prislapp på knappt 100 miljarder kronor.

Priset för Merrill Lynch var att B of A betalar Merrill Lynchs aktieägare med drygt 1,7 miljarder nyutgivna aktier i B of A, vilket motsvarar ett värde på drygt 180 miljarder kronor. Därtill kommer särskilda ”preferensaktier” i B of A i köpesumman.

Från början var prislappen värd nästan 380 miljarder kronor, och kom till stånd tidigt på morgonen den 15 september ungefär en timme innan Lehman Brothers gick i konkurs.

Genom budet från B of A kan Merrill Lynch ha räddat ansiktet från ett liknande öde.

Merrill Lynch har varit en oberoende bank i 94 år, men det tog slut efter skräckåret 2008 då fem Wall Street-banker antingen blev uppköpta, gick i konkurs, eller ändrade sina affärsstrukturer.

Lewis har varit vd i B of A sedan år 2001, och med sina 61 år är det snart dags att gå i pension. Som huvudkandidat utpekas enligt CNN Merrill Lynchs vd John Thain.