Audis designer om nya Audi A7

Han är chef för ”Exterior Design Product Identity” på Audis designavdelning, och var i Stockholm under torsdagen i samband med Sverige-lanseringen av nya Audi-modellen A7 som Muntada jobbat med att utveckla.

Sin stora passion för Audi fick han redan som ung enligt följande ”anekdot” som han beskriver i sitt CV:

”In the beginning of the 80’s, a summer day:

I was in our holiday house which was in a very quite valley, when I heard a great noise.

I asked my dad what it was, and not knowing the answer but noticing that the sound was coming closer, we went out of the House.

The noise stoped in front of us followed by a big cloud of dust:

It was my uncle in his brand new Audi Quattro.

I was so impressed, that I took away all the F1 pictures of my room, and hang instead on the walls the posters of jumping rally Quattro’s of Blomqvist/Mouton/Röhrl.

This Audi Quattro left in my soul a deap trail, which now, as a designer, I can help to carve deeper – and newer!”

Men det var nära att Muntada inte blev designer.

Så här gick det till när han skulle börja på designskolan Royal Collage of Art i London, enligt en annan anekdot i Muntadas CV:

”When I joined the Royal College of Art, all the beginners had a general meeting with the RCA Rector on the first day.

And after his long speach he said to us:

– If some of you are thinking ’Should I be a Designer or should I be something else?’, you should be something else.”

År 2002 började Muntada på Volkswagen och 2007 kom han till dotterbolaget Audi.

På Audi har han haft ansvar för Audis B- och C-plattformar vilket omfattar modellerna A4, A5, A6 och A7.

Hur är det att jobba på Audi?

– Det är jättekul.

Vad är det du gillar med att jobba där?

– Jag gillar allt.

– Först och främst är det förstås en dröm som förverkligats för mig, eftersom jag alltid velat jobba på Audi.

– För alla som jobbar på Audi innebär det en väldigt positiv period.

– Och så gillar jag företagsandan på Audi i sig, och hur företaget tänker.

– Man känner av det genom hela företaget.

– På mötena har vi alla samma ambitioner och inställningar, och det gör det verkligen stimulerande.

Så du har alltså varit ansvarig för designen av Audi A7?

– Jag var projektdesigner och ansvarig för A7.

– Själva designen i sig utarbetas av andra inom teamet.

– Vi har en väldigt stor designavdelning på nästan 300 personer från 25 olika länder.

– Och i detta team av människor var det en person som kunde förverkliga sin dröm och skapa en sådan här fantastisk bil.

Den design som A7:an till slut fick kom enligt Muntada väldigt naturligt, gillades av alla från dag ett, och förblev i princip oförändrad tills specifika detaljer skulle utarbetas i samband med produktionsstarten.

– Designen för A7 visar designens egen karaktär, och hur enkelt den uppnådde vår målsättning; det vi ville uppnå.

Målet var att skapa en bilmodell mittemellan Audi A6 och Audi A8.

– Vi ville göra något riktigt sportigt och en ”drömkupé”, vilket vi alltid velat göra i det här övre segmentet; något lite mer exklusivt och speciellt – som en dröm!

Audiledningen tillät Muntada och hans designteam att i princip få fria händer utifrån ett blankt papper och göra vad de trodde skulle kunna passa.

– Och alla blev imponerade över resultatet.

Folk från Audis hela organisation samarbetade för att få A7:an klar. Designen är en sak och därefter måste alla ingenjörer kopplas in för att förverkliga det till en fungerande bil.

– En bil är inte bara ett pappersark.

– Det är ett mycket komplext maskineri som finns där ute och körs på gatan.

Är det inte för små skillnader för att motivera en ny modell mellan Audi A6 och Audi A8?

– Jag anser att A7:an är avsedd för en helt annan typ av kund.

– Ja, vi bedömer att A7 kommer att tilltala en helt annan typ av person.

– A6 är en väldigt tydlig ”affärs-limousine”.

– Den finns som fantastisk Avant-version och som terränggående.

– För oss är det en väldigt tydlig typ av person som använder A6.

– A8 för sin del är självklart ”top-of-the-range”.

– Det är den bästa bil vi kan bygga.

– Men vi har märkt att det finns många som vill ha lite mer sportighet.

– Något som en kupé.

– Och det är en annan typ av kund; någon som kanske inte behöver en representativ bil som A8 – som i och för sig är väldigt sportig och representativ på en gång.

– Men de som vill ha en A7 är kanske någon som redan från början vill ha något som är en kupé, eftersom när man ser en A7 så förstår man att det är en kupé.

– Visst är det en bil som hör till det mer exklusiva bilsegmentet och så vidare, men det är definitivt en kupé.

A7:ans kaross är varken en sedan eller kombi, utan en ”halvsedan” i stil med gamla Saab 99 kombi kupé. Audi kallar det ”sportsback”.

– Det finns olika sätt för att skapa en funktionell bil, säger Muntada.

– Man kan skapa något funktionellt på ett riktigt funktionellt sätt, eller så kan man göra det på ett sportigt sätt.

– Vi på Audi menar att vi kan både skapa något funktionellt och sportigt på en gång.

– Det ser man tydligt i våra Avant-bilar .

– Jag anser att de är extremt fina bilar, och de är väldigt funktionella samtidigt som de är väldigt sportiga på vägen.

– Men det finns emellertid ett behov av att skapa något extra sportigt.

– Det finns kunder som tycker att ”Om jag kunde, så skulle jag vilja ha något ännu sportigare än en Avant” – även om en Avant ser väldigt sportig ut.

– Och A7 tycker jag är det perfekta svaret.

– Bilen är i sig som en kupé till sin form.

– Den ser ut som en väldigt sportig bil.

– Men samtidigt är folk överraskade över hur mycket de kan lasta in i en A7.

– När du ser en Avant vet du för det första att du kan lasta den med mycket.

– Och sedan vet du också att det är en sportig bil eftersom du kan se att den är sportig.

– Med en sportsback så blir du först attraherad emotionellt.

– Det här är den mest emotionella bilen med den här typen av funktionalitet.

– Och sedan öppnar du bakluckan, och då inser du samtidigt hur funktionell den är inuti.

Enligt Muntada kan man aldrig veta helt vad som händer i framtiden, men som utgångspunkt kommer A7 förbli bara en sportsback och inte lanseras som sedan och kombi. De kunder som vill ha en kombi i den här storleksklassen hänvisas till A6 Avant.

En fråga är om A7:ans prestanda och alternativa motorer verkligen lever upp till bilmodellens sportiga ambitioner.

– A7:an har givetvis fantastiska prestanda.

– Något av det finaste med Audi är att Audis koncept alltid är kompletta.

– Det betyder att en Audi ser fantastisk ut, den känns fantastiskt, och den är fantastisk att köra.

– Så när man ser den på avstånd tänker du ”Wow! Vad är det där för bil?”

– Sedan kommer du närmare, öppnar dörren och ser insidan och tänker ”Hmm. Den känns verkligen som den ser ut”; känslan, ljudet, lukten av lädret; till och med när du rör de små knapparna.

– Det är en ny typ av känsla för en bil som vi aldrig har haft tidigare när du känner med fingrarna på inredningen.

– Allt det är vad Audi står för.

– Men sedan i slutändan ska du ju köra bilen, eller hur?

– Och då om du tror att du ser en sportig bil, så ska den ju vara att köra som en sportig bil.

– Och en A7 är att köra som en riktig Audi; som en riktig sportbil.

– Vi hade en presentation av A7:an på Sardinien, och många var överraskade över hur bra köregenskaper den har.

– Jag vet inte om du har varit på Sardinien, men där är vägarna verkligen utmanande och snäva.

– Så det är ett bra ställe att demonstrera vad en bil kan göra, och A7 klarar det väldigt bra.

Audi A7 kan på ett sätt tyckas likna nya BMW X6, även om X6 har höjd kaross för bättre terrängkörning.

Tar du illa upp om man tycker att Audi A7 har likheter med BMW X6?

– Nej, det är din uppfattning. Du har rätt att ha din åsikt, säger Muntada.

– Vi har förstås klart för oss att våra konkurrenter också försöker göra kupé-modeller.

– Och ok, visst kanske man hittar en del likheter här och där enligt din uppfattning.

– Men vi tycker att det är två helt olika bilar.

– Man kan alltid se på kombibilar eller SUV-bilar och tycka att de liknar varandra eftersom de är samma typ av bil med liknande koncept i sin form.

– Men i slutändan är Audi A7 och BMW X6 helt olika bilar tycker jag.

– Det är två olika världar.

Muntada vågar inte heller säga om det kan komma en mer terränggående A7 i framtiden som i så fall skulle konkurrera direkt med BMW X6.

Man kan även tycka att Audi A7 har likheter med Porsche Panamera och Aston Martin Rapide.

Fick ni inspiration till A7:an från Panamera och Rapide?

– Vi blev inte inspirerade av något som vi inte sett .

– Vi inledde A7-projektet innan, så vi kunde inte inspireras av deras produkter.

– Det är en omöjlighet.

– Och det finns konkurrenter runt omkring som också försöker göra sportiga bilar.

– Men jag anser att vår inspiration först och främst kom från en av vår egna tidigare Audi-modell från 70-talet; kupéversionen av Audi 100; Audi 100 S.

– Det var en modell som visade oss att vi kunde göra en kupémodell i den större klassen.

– Det var som en inspiration och påminnelse om att vi har gjort det tidigare, och att vi skulle kunna göra det igen.

– Sedan är vårt designteam alltid inspirerat av saker som för oss framåt vad gäller modernitet och progressivitet.

– Och jag kan berätta för dig att de inte tittade åt vänster eller höger för att se efter vad den eller den gjorde, för att göra något liknande.

– Våra designers har sina egna drömmar; inte bara de som designar utsidan utan även våra inredningsdesigners.

– De ser något och uppfattar något, och sedan gör de något av det.

– Och jag anser att vi har gjort den design vi har gjort av A7 vid rätt tidpunkt.

Muntada vill själv särskilt framhäva två aspekter på A7:an.

– Jag vet inte om du har sett bilen på vägen, men den ser extremt atletisk ut.

– Den har en väldigt central atletisk attityd.

– Den är nästan som en simmare i proportionerna med ett huvud och väldigt breda axlar, och bestämda drag ned mot vägbanan.

– Man ser det bakifrån eller framifrån.

– Så bilen har ett väldigt tydligt sätt att stå på vägen.

– Det här är bilens huvudkaraktär, så att man vet att bilen kommer att klara vägen på rätt sätt.

Det andra som Muntada vill framhäva med A7-designen är den höga ”spänningen” i bilens linjer och volym från främre delen och bakåt.

– Och längst bak är bilen skuren väldigt aggressivt och väldigt tydligt.

– Det ser man bäst snett bakifrån.

– Det är det här som ger bilen dess spänning.

– Så det här är det viktigaste med A7:ans design på utsidan, med ”närvaro” på vägen och den här spänningen och styrkan med kraftigt skuren baksida.

– För mig personligen är bakdelen det mest spännande med bilens design, för den är överraskande.

– Den är väldigt överraskande.

– Vinkeln som bakdelen fått är nästan som för en båt; en båts akter som lutar något bakåt och snävar väldigt mycket inåt.

– Det är väldigt, väldigt uttrycksfullt.

– Jag älskar bakdelen.