Astrazeneca utreds för korruption i USA

Det skriver Financial Times.

Läkemedelsbolag som Glaxo Smithkline, Pfizer, Bristol Myers Squibb och Eli Lilly har enligt tidningen kontaktats av amerikanska justitiedepartementet och även av amerikanska finansinspektionen SEC.

Merck sa i förra veckan att de också kontakts och uppger sig samarbeta till fullo med utredarna.

Även bolag som Astrazeneca, Baxter och Sciclone har under de senaste månaderna fått frågor från samma utredare skriver FT.

Utredningen uppges ännu vara i tidig fas men prioriteras av amerikanska justitiedepartementet enligt tidningen.

Kärnfrågan är att få reda på om bolagen har brutit mot antimut-lagstiftningen, uppger en juristkälla för FT.

Att läkemedelsbranschen är väldigt reglerad, och att många som bestämmer i branschen är statligt anställda, gör att en korruptionsutredning i branschen är naturligt enligt källan.

Utredningen är särskilt inriktad på läkemedelsbolagens agerande utanför USA skriver FT.

Det som granskas är exempelvis betalningar som läkemedelsbolagen har gjort för måltider och konferensresor.

Sådana betalningar har enligt FT alltid varit i riskzonen för läkemedelsbolag, men amerikanska justitiedepartementet uppges vara väldigt bred och omfattar ”alla aspekter av läkemedelsbolagens agerande utanför USA” skriver FT.

En aspekt som utreds enligt FT-källor är hur läkemedelsbolagen gör för att anlita läkare som sköter forskningsstudier om nya läkemedel.

Där är en kontroversiell aspekt att samma läkare i vissa länder även sitter som ansvariga bedömare på myndigheter som ska avgöra om ett nytt läkemedel ska godkännas för att få börja säljas.

Redan i november flaggade en företrädare för amerikanska justitiedepartementet för att läkemedelsbranschen kommer att utredas i åratal framöver.

På en konferens för advokater i läkemedelsbranschen, sa företrädaren att åklagare då var på gång med en korruptionsutredning om läkemedelsbranschen.

En advokat uppger för FT att amerikanska justitiedepartementet är särskilt intresserat av mutbetalningar som kan ha påverkat läkemedelsbolagens forskningsresultat utanför USA.

Advokatbyrån Arnold & Porter skickade i förra veckan ut ett nyhetsbrev till sina kunder, där det stod att ”Läkemedelsbolag kan hamna i en knepig juridisk situation om det framkommer att läkemedel godkänts utifrån forskningsresultat som amerikanska justitiedepartementet anser är korrupt.”

En antikorruptionsorganisation uppger enligt FT att det inte främst handlar om att läkare får direkta mutor, men att läkare säger att de bara vill ägna tid åt ett läkemedelsbolag om läkaren bjuds på mat eller någon konferens.

Och sådana evenemang brukar ofta innebära resor som läkemedelsbolagen bjuder på helt, skriver FT.

Realtid.se har sökt Astrazeneca för kommentarer.