Arla blir europeisk mejerijätte

När svensk-danska Arla Foods och konkurrenten Campina går ihop bildas en mejerigigant med 28.000 anställda och en omsättning på 10 miljarder euro om året, motsvarande 90 miljarder kronor.

– Vi behöver större volymer för att få en kritisk massa och kunna överleva helt enkelt, säger Åke Modig, i dag vd för Arla Foods och föreslagen som vice vd i det sammanslagna Campina Arla.

– Vi blir större på många exportmarknader, där vi är en alltför liten spelare i dag, till exempel Tyskland, Grekland och Spanien.

Orsaken till fusionen är att kunna hålla uppe mjölkpriset till medlemmarna, alltså de runt 21.000 mjölkbönder som äger företaget. I dag pressas mjölkpriset i Europa genom EU:s jordbruksreform och enligt Arla Foods kommer mjölkpriserna att falla med 20 procent fram till 2008.

– Det är inte så att vi ska upprätthålla priserna på en högre nivå, utan vi ska försöka motverka prisfallet, säger Åke Modig.

Att Campina Arla vill hålla uppe mjölkpriset till bönderna behöver inte betyda att mjölken också blir dyrare i butiken. Genom att minska kostnaderna inom företaget, bli effektivare och en större aktör kan företaget ändå klara av detta.

Affären väntas ge samordningsvinster på 1,2 miljarder kronor om året. Främst genom gemensamma inköp och effektivare produktion och administration. Det kan innebära att personalstyrkan behöver minskas framöver, men inte i någon större omfattning, enligt Modig.

– Större delen av synergieffekterna hämtas inte där, säger han.

– Det är inte så att vi har helt överlappande mejerier och att det kommer att bli en omfattande reducering av antalet anläggningar.

Fusionsplanerna har presenterats för Campinas och Arla Foods respektive representantskap, alltså de högsta beslutande organen. Nu ska de ekonomiska förutsättningarna för fusionen granskas närmare av medlemmarna och Modig väntar sig en livlig diskussion.

Även EU:s konkurrensmyndigheter ska granska affären för att se om det nya företaget blir alltför dominerande på marknaden.

TT