Amerikansk advokatbyrå utmanar Cityjättarna

Greenberg Traurig heter den amerikanska advokatbyrå som nu går på offensiven. De har anställt advokaten Paul Maher för att starta upp ett London-kontor.

Greenberg är USA:s tionde största advokatbyrå med 1.800 advokater och en årlig omsättning på motsvarande 8 miljarder kronor.

Maher, en av Londons mest populära advokater inom juridisk rådgivning vid företagsköp, var tidigare vice ordförande för advokatfirman Mayer Brown, där han tjänade mer än 1 miljon pund om året.

Anmäl dig till Realtid.ses Nyhetsbrev Juridik som skickas ut varje torsdag.

Maher hade planer på att starta egen firma i London, och ska enligt tidningen The Times ha fört samtal med privata investerare för detta ändamål. Men istället valde han att gå över till Greenberg Traurig.

Sedan i juli har Maher anställt 30 jurister från Mayer Brown samt White & Case.

Fram till årsskiftet räknar han med att anställa ytterligare 20, och påpekar samtidigt att Londonkontoret skulle behöva rekrytera 200 jurister inom tre år för att konkurrera med andra Cityjättar.

Om rekryteringen fortsätter i tilltänkt takt skulle det innebära att Greenberg Traurig blir en av de största amerikanska advokatbyråerna i City.

Etableringen får advokater på konkurrerande byråer att rynka på ögonbrynen. ”Det kommer aldrig att gå”, säger de. ”Det innebär ett för stort risktagande att gasa på nu, just när alla andra backar och skär ner”, lyder varningarna.

Men Maher säger att han har fått ett brett mandat att expandera och planerar därtill att utmana de traditionella advokatbyråernas lönesättning.

– Nedgången på marknaden har gjort den traditionella advokatbyråns affärsmodell omodern och guldåldern för Citybårerna är över, säger han till The Times.

Själv tror han på förändrade lönemodeller och menar att juristers lön kommer att betalas utifrån prestation, snarare än antal tjänsteår.

På den nya Londonbyrån kommer det dessutom att vara en mindre andel biträdande jurister på varje delägare. Därtill ska anställda kunna arbeta mer flexibelt.

– Behöver vi ens ha kontor i City? frågar han sig och fortsätter, eller kan vi få alla att arbeta hemifrån? Eller ska alla jobba i Luton?

Maher antydde också att den nya byrån skulle gynnas av nya regler i Storbritannien som träder i kraft 2012, om att utländska investerare tillåts bli delägare i brittiska advokatbyråer.