10 miljarder kronor gick till bedragare

En fjärdedel av den amerikanska regeringens katastrofhjälp i samband med orkanerna Katrina och Rita hamnade i fel händer. Så mycket som 10 miljarder kronor gick till personer som utgav sig ha varit offer för orkanerna – men inte var det.

Det uppger The New York Times och hänvisar till en utredning gjord av den amerikanska kongressen.

Det federala systemet för att förhindra bedrägerier har i många fall visat enorma brister.

I ett fall stannade en man två månader på ett hotell i Hawaii som kostade mer än 730 kronor natten. Staten betalade räkningen. På samma gång fick han 17.300 kronor för hjälp att betala hyran till sin förstörda bostad – som han aldrig hade bott i.

Andra som har gynnats av den dåliga kontrollen är 1.000 fångar på amerikanska fängelser. Fastän det i bidragsreglerna stod att de skulle vara utan ersättning har de fått ekonomisk hjälp, bland annat för att deras fastigheter utanför murarna hade skadats.

Det finns också fall där bedrägeriet har satts i system. Människor har skrivit sig på samma lägenhet, andra har använt andras säkerhetsnummer och mottagit miljonbelopp.

Pengarna har även gått till att betala biljetter för matcher i amerikansk fotboll, dyrt mineralvatten, erotiska filmer och långa semesterresor till Karibien, uppger rapporten. Hela 37 miljoner kronor gick till personer som endast hade postboxar i drabbade områden.

Anledningen till hur upp till 10 miljarder kronor kunnat hamna i fel fickor förklaras av Aaron T. Walker på den federala katastrofmyndigheten:

– Vår högsta prioritet under en katastrof är att kunna bistå med hjälp snabbt till dem som har ett stort behov av den, säger han till The New York Times.

Utredarna testade själva systemet med stor framgång. De fyllde i ansökningsblanketter och fick ihop 44.000 kronor. Pengar som aldrig hämtades ut.