Är techjättarnas klimatmål bara en illusion?

De stora teknikföretagen har länge gjort anspråk på att minska sina koldioxidutsläpp. Men enligt en analys av The Guardian kan deras verkliga utsläpp vara mer än 600 procent högre än de officiellt rapporterade siffrorna.

Techjättar som Google, Microsoft, Meta och Apple köper förnybara energicertifikat, så kallade Recs, för att visa att de stödjer produktionen av förnybar energi som vind- och solkraft.

Problemet är bara att denna förnybara energi inte alltid används direkt i deras datacenter.

Tio gånger mer energi

Istället kan energin produceras långt ifrån där den faktiskt behövs och datacentren kan i praktiken fortfarande drivas på el från fossila bränslen. Recs gör det alltså möjligt för techföretagen att påstå att de använder förnybar energi, utan att det nödvändigtvis minskar de faktiska utsläppen från deras verksamheter.

I takt med att efterfrågan på energi för dessa datacenter ökar, särskilt med den snabba utvecklingen av artificiell intelligens, växer också oron för ökande koldioxidutsläpp.

AI-applikationer, som ChatGPT, kräver upp till tio gånger mer energi än traditionella molnbaserade tjänster. Enligt Goldman Sachs kan detta leda till en ökning av datacenters energibehov med 160 procent fram till 2030.

Försöker anpassa sig

Detta innebär att teknologiföretagen, trots sina löften om koldioxidneutralitet, kommer att fortsätta att ha en betydande klimatpåverkan om de inte ändrar sin hantering av energiförbrukningen.

Samtidigt har flera teknikföretag som Google och Microsoft börjat fasa ut användningen av lågkvalitativa Recs och försöker därmed anpassa sina energibehov till lokalproducerad förnybar energi.

Speglar inte verkligheten

Google har som mål att deras anläggningar ska drivas av förnybar energi dygnet runt, och Microsoft siktar på att vara helt koldioxidfritt år 2030.

Företagen har dock stött på kritik från både forskare och miljöorganisationer, som menar att den nuvarande bokföringsmetoden för koldioxidutsläpp genom Recs inte reflekterar den verkliga påverkan på klimatet.

Läs även:
Globala techbolag flockas till Stockholm Exergi: ”Högsta standard”. Realtid
Storbankerna orsakar utsläpp dubbelt så stora som hela landets. Realtid