USA-chefer flyr London

Brittiska tidningen Evening Standard räknar till nio höga amerikanska chefer för stora, internationella företag, som förbereder sig för att lämna London. Orsaken är det kontroversiella skatteförslaget för utlänningar som bor i Storbritannien. Beskedet spär på oron ytterligare, efter att Realtid.se skrev om att amerikanska uppköpsfirman TPG är på väg att flytta till Geneve på grund av skattereglerna.

Cheferna som nu omnämns jobbar på företag som Bank of America, McDonald’s, Ernst & Young och Bear Stearns, och har anmält att att de vill flytta hem igen till USA på grund av skattereglerna. Utlänningar som bor i Storbritannien måste betala en årlig skatteavgift på 370.000 kronor enligt det nya skatteförslaget.

Cheferna vill vara anonyma. Evening Standard hänvisar till ”källor inom City”, den del av centrala London där finansföretag dominerar och där många storföretag har sina europeiska huvudkontor.

Skatten kan tvinga hundratals anställda i City att lämna London, och ta med sig sina investeringar på samma gång.

– Detta är seriösa spelare i City, som slutar på grund av de föreslagna skattereglerna. De kommer att ta stora investeringar med sig, och detta är bara toppen av isberget, säger en källa till Evening Standard som rapporterar att dussintals ytterligare anställda på Storbrianniens största börsbolag inom branscher som bank, olja, elektronik, bil och telekom, planerar också att flytta från London till ”konkurrerande finansiella centra”, för att undvika skatteavgiften.

Fastighetsmäklare känner av massiva fall på marknaden för uthyrning av kontorslokaler på grund av de många flyttplanerna.

– Flera toppchefer i City flyttar till Geneve, Dubai eller Monaco, säger Trevor Abrahmson på fastighetsmäklarfirman Glentree International.

– De är mycket rika och har hus runt om i världen, säger han men pekar på att en familj på fyra personer måste enligt de nya skattereglerna tjäna 2,5 miljoner kronor före skatt för att betala för skatteavgifterna.

– Det blir mycket pengar även för dem, säger Abrahmson och ser att storcheferna i London säljer sina hus i stadsdelarna Mayfair, Kensington och Chelsea till vilket pris som helst på en redan svår marknad, inför en flytt av sina företag till andra länder.

Amerikanska investmentbanken Goldman Sachs, en av världens främsta, uppges enligt Evening Standard ha hållit särskilda möten med finansdepartementet om reglerna. Och amerikanska storbanken Citigroup oroar sig också.

– London kanske är det bästa centrat just nu, men så fort en amerikansk storbank som Citigroup anser att dess bankirer straffas, kommer banken att flytta väldigt lätt. Dubai, Geneve eller Dublin – de är alla väldigt seriösa alternativ, säger Harrison.

Experter varnar för att utländska anställda som bor i London och har uppvuxna barn, riskerar få betala skatteavgifter på 1,5 miljoner kronor per år för en familj på fyra personer.

Avslöjandena kommer enligt Evening Standard samtidigt som en undersökning visar att tillslaget mot utlänningarna kan påverka Londons framtid som en finansiell knutpunkt. I undersökningen anser 37 procent av de tillfrågade att brittiska finansministern Alistair Darlings förslag på de nya skattereglerna är dåligt, medan 28 procent tyckte det var ett bra förslag.

Finansministern tillsammans med premiärministern Gordon Brown kritiseras av Londons borgmästare Ken Livingstone, som varnar för att det finns risk för att skattereglerna kommer att skada den brittiska ekonomin.

Ian Hammar

[email protected]