Realtid
administrator
administrator
Uppdaterad: 01 sep. 2005Publicerad: 01 sep. 2005

… finansmannen, diplomaten, politikern och Europavännen som i dag säger sig trappa ned bit för bit. I en intervju med Realtid.se berättar han om sin karriär och sin syn på politiken.

ANNONS
ANNONS

Mest läst i kategorin

Spela klippet
Trading Direkt

Börsuppgång efter Trumps mjukare ton – Saab får köprekommendation

14 feb. 2025
Spela klippet
Börs & finans

Nibe överraskar medan Tietoevry tyngs av miljardnedskrivning

14 feb. 2025

Ulf föddes in i en finansfamilj. Pappa Max var vd för Öhman Fondkommission. Både Ulf och hans två år yngre bror Claes inledde sina karriärer på just Öhman. Ulf valde dock att gå en annan väg.

Ulf berättar att han under sin studietid på Handelshögskolan började jobba som ”dörrvakt” på börsen för Öhman. Året var då 1957.

– Att vara dörrvakt innebar att man pratade med kunderna på telefon, men man hade ingen befogenhet att mäkla affärer. Att jag hade tid att arbeta på Öhmans då berodde på att man på den tiden inte behövde springa på så mycket föreläsningar.

Efter avslutad värnplikt och en kortare anställning på Enskilda Banken var Ulf tillbaka på Öhman, då som mäklare.

– Jag var den yngste mäklaren i Sverige. Egentligen skulle man vara 25 år fyllda, men jag fick börja redan som 21-åring. Man kan säga att jag var Sveriges första Yuppie. Branschen var väldigt annorlunda mot i dag. Den bestod mest av äldre herrar, och det var inte alls samma fart som i dag. Vad som sker på en dag nu tog ett år då, nu överdriver jag visserligen, men lite så var det.

Till skillnad från din bror valde du att söka dig utanför familjebolaget, fanns det någon syskonrivalitet som gjorde att firman inte var tillräckligt stor för er båda?

– Nej, inte alls. Det handlade om att jag ville pröva mina egna vingar. Jag tänkte mig då flera alternativa vägar. Att det blev just utrikesdepartementet var för att jag kom in där. Jag tänkte nog aldrig att jag skulle stanna där längre än tio år, sedan skulle jag tillbaka till näringslivet.

Hur kom det sig då att det blev 30 år?

ANNONS

– Helt enkelt därför att jag hade jättekul uppgifter.

Att rangordna de olika uppgifterna inom UD har Ulf svårt att göra.

– Att som 23-åring komma till Tokyo var otroligt. På den tiden var inte Japan alls lika känt för oss i Sverige som det är i dag. Japan var mest förknippat med kamerakopior. Samtidigt var min tid i Washington kanske en mest utmanande.

Du har erfarenheter av både det privata näringslivet och den offentliga sektorn. Hur upplever du skillnaderna mellan dessa världar?

– Större än vad man tror och större än vad som är bra. Jag tror att samhället skulle må bra av en större öppenhet mellan näringslivet och politiken. Det finns ett politikerförakt som jag tycker är skrämmande. Det heter ofta att det är – mycket snack och lite verkstad – bland politiker, men man måste förstå att politiker arbetar under andra villkor. Det saknas ofta en politisk majoritet för att driva igenom förslag fullt ut, vilket ofta tvingar fram kompromisser. Vill man som utomstående påverka politiken måste man förstå dess villkor.

Sitt första politiska uppdrag fick Ulf under den borgerliga regeringen 1976-82. Han rekryterades då av den moderate handelsministern Staffan Burenstam Linder till statssekreterare i handelsdepartementet. De båda hade lärt känna varandra under tiden på Enskilda Banken.

Även om Ulf inte dolde var hans politiska hemvist låg, gick han inte med i moderaterna förrän han ombads bli minister i Carl Bildts regering 1991.

– Som statstjänsteman på UD var det viktigt att inte tillhöra något parti, men när jag skulle bli minister kom Gunnar Hökmark och antydde att det nog var bäst att gå med i partiet – och då gjorde jag det.

ANNONS

Du är mest känd som en av de personer som ledde in Sverige i EU. Nu har det gått drygt tio år sedan inträdet, blev det som du hade hoppats?

– I stort sätt tycker jag nog det. Ramarna för unionen var ganska givna, samtidigt har det hänt mycket sedan dess. De positiva överraskningarna är nog att östutvidgningen gått så snabbt, det hade vi aldrig kunnat ana då.

Vad ser du som negativt?

– Att de nödvändiga förändringarna sker för långsamt, jag tänker då framför allt på jordbrukspolitiken. Det går visserligen åt rätt håll, men alldeles för långsamt.

Tycker du att Sverige borde vara mer pådrivande på den frågan?

– Nej, jag tycker att Sverige har agerat bra på det området. Däremot tycker jag att det är bekymrande att svenska politiker och opinionsbildare ger europafrågorna för lite utrymme. EU-frågorna ger inte några röster på kort sikt, och därför blir de mindre intressant för politikerna.

Det blev ingen konstitution i år, vad tror du att det får för konsekvenser?

– Det bekymrar mig inte så mycket. Vi kan leva med Nice-fördraget ett par år till. På ett sätt kanske man kan se nejet som en ”blessing in disguise”.

ANNONS

Hur menar du?

– Jag tror att det var bättre att det kom från två av unionens kärnländer, Holland och Frankrike. Hade det kommit från Storbritannien och Danmark istället hade det kunnat skapa en spricka i unionen. Nu visade det politikerna att de måste vara mer lyhörda mot sina väljare. Jag tror vi behöver ett starkt men begränsat EU.

Var inte Frankrike och Hollands nej bara en allmän missnöjesröst?

– Det var nog både och.

Ulf vill varna för att bygga upp en falsk förhoppning om att EU ska lösa alla våra problem.

– Ta till exempel arbetsmarknaden. EU kan underlätta för en bättre arbetsmarknad, men vi får inte glömma att det största ansvaret ligger hos oss själva.

Efter att ha avslutat sin långa karriär som vd för Exportrådet är Ulf numera pensionär. Men golfen och andra fritidsnöjen får fortfarande konkurrera om Ulfs tid. Han är engagerad i en rad olika styrelser, bland annat i familjebolagen Öhman och Nordnet. Nyligen tillträdde han även som styrelseordförande för Landshypotek. Han säger sig dock sova lite längre på morgonen och undviker att boka in möten på måndagar och fredagar.

– Styrelsearbete går dock inte att jämföra med en operativ befattning. Det är en ganska angenäm tillvaro, utan det dåliga samvetet att inte hinna med allt, avslutar Ulf.

ANNONS
Läs mer från Realtid - vårt nyhetsbrev är kostnadsfritt:
ANNONS
ANNONS

Senaste nytt

Spela klippet
Börs & finans

Börsuppgång efter Trumps mjukare ton – Saab får köprekommendation

14 feb. 2025
Spela klippet
Börs & finans

Nibe överraskar medan Tietoevry tyngs av miljardnedskrivning

14 feb. 2025
ANNONS