Svensk uppstickare utmanar Google

Det finns ungefär 2,5 miljarder bilder ute på nätet. Många söktjänster, som Google, är textbaserade och bygger på att man skriver personens namn för att få fram ett fotografi. Bilderna måste dessutom vara försedda med så kallade metataggar för att man ska få fram dem. Men det lilla Malmöbaserade sökföretaget Polar Rose vill nu utmana med ett annat sätt att söka.

– Vår tjänst innebär att man kan söka efter bilder på personer med hjälp av ansiktsigenkänning. Om man har en bild på en person kan den lätt hitta andra fotografier på personen men också information som till exempel artiklar där han eller hon har nämnts, säger Jan Erik Solem, grundare av Polar Rose.

Med Polar Rose tjänst behöver inte bilderna ha metataggar för att de ska kunna hittas på nätet. Företaget har utvecklat en snabb metod att söka igenom bilder med ett antal filter. Genom olika filter kan programmet räkna fram 3D-formen på ansiktet. Själva bildbehandlingsprogrammet känner igen bilder ungefär som vi gör. Den kan ta fram fotografier på samma person oberoende om hon eller han syns i olika vinklar, vid olika tillfällen och i olika miljöer.

Från början var det inte riktigt tänkt att det företag som Jan Erik Solem startade för två år sedan skulle erbjuda en bildsökningstjänst. Han utvecklade en teknisk plattform för övervakningsfunktioner och tanken var att kunderna snarare skulle arbeta med säkerhet, ett projekt som sponsrades av Innovationsbron Syd. Men snart insåg han nyttan av att söktjänsten skulle nå allmänheten och la istället den ursprungliga idén på hyllan.

Och det är fler som ansett att idén varit bra. Riskkapitalbolaget Nordic Venture Partners fastnade för produkten och gick in med 40 miljoner kronor i bolaget i slutet av september.

Lansering ska ske innan årsskiftet. Först ska bara ett begränsat antal personer som anmält sitt intresse få testa tjänsten och strax efter årsskiftet kommer den att nå den breda massan.

– Tjänsten ska gå att använda direkt från vilken sajt som helst. Har man väl registrerat sig behöver man inte längre gå in på vår sajt utan små rosor kommer att synas runt bilder som man ser på andra sajter. Det kommer inte att kosta något för användaren, säger Jan Erik Solem.

Tjänsten ska även finnas på andra sajter genom olika samarbeten.

– Som det ser ut nu så tittar vi också på den del partnerskap som fotodelningstjänster som liknar Flickr eller Pixbox, säger Nikolaj Nyholm, som är ny vd på Polar Rose sedan i somras.

Det företaget ska tjäna pengar på är program som bygger på all information som samlats upp i databasen genom alla sökningar och kopplingar. Exakt vad det kan handla om vill Jan Erik Solem inte säga i dagsläget. Däremot nämner han en del andra framtida möjligheter med tjänsten som att det även ska kunna gå att söka upp filmer genom bilderna.

Polar Rose är inte helt unikt. Förutom bildssökningssajter som Google finns bland annat amerikanska Riyas tjänst som även dem kan söka upp bilder via andra bilder. Den stora skillnaden är att den sökningen är kopplad till det bildalbum som kunden måste ha på Riyas sajt.

– Det som gör att vi kommer att lyckas med sajten är att vi har en bra teknisk plattform och har ett intressant nytt sätt att erbjuda plattformen på, säger Jan Erik Solem.