Spektakulär utköpsdom

Utköpet av Dole från New York-börsen 2013 gjordes till ett för lågt pris och koncernchefen och ordföranden David Murdock, som var den som lade budet, låg bakom pressen på aktiekursen.

Det hävdar en domare i Delaware som i en dom slår fast att de säljande aktieägarna har rätt till 148,1 miljoner dollar i kompensation. Det rapporterar flera amerikanska affärsmedier.

Enligt domstolsutslaget ska David Murdock och Michael Carter, Doles vice vd och chefsrådgivare, på olika sätt ha manipulerat aktiekursen och spridit falsk information om bolagets framtidsprognoser för att få igenom ett bud som låg under det faktiska värdet. Den oberoende delen av styrelsen ska därmed ha duperats att acceptera budet.

Enligt Dealbook ska Murdock samtidigt ha visat en betydligt ljusare framtidsbild för de långivare som han ordnade finansieringen ifrån.

Det är advokatbyrån Grant & Eisenhofer som drivit processen för ett antal aktieägares räkning. I ett pressmeddelande citerar byrån domarens slutsats att aktieägarna gått miste om minst 2,74 dollar per aktie vilket är det belopp som Murdock och Carter nu ska ersätta dem med.

Enligt domaren är skadeståndet lågt satt och kunde ha varit högre baserat på den bevisning som presenterats i målet.

Ytterligare en Dole-chef frias i domen. Det gör även rådgivaren Deutsche Bank som inte anses ha varit medverkande till att pressa budpriset. Enligt Grant & Eisenhofer får dock Deutsche kritik för att ha arbetat för nära David Murdock personligen istället för att företräda Dole.

David Murdock har tidigare bestridit motpartens påståenden. Det är oklart om han kommer att överklaga domen.