Nya drömjobbet: butler

Förr kallades en butler för en gentleman’s gentleman, idag ses han mer som en chef för hushållet – men inte vilka hushåll som helst. Det krävs stora pengar att hålla sig med en butler. I England är lönen för en nyutexaminerad butler en halv miljon kronor om året, lägg till detta kostnader för försäkring, bostad och måltider. I Mellanöstern kan lönen snabbt mångdubblas, där har en butler ett verkligt statusvärde.

Ordet butler kommer från franska boutteillier, den person i hushållet som tar hand om vinet, dagens butler gör mer än det. Han har ansvar för menyplanering, researrangemang, anställning av övrig köks- och hushållspersonal.

I Storbritannien finns det endast en skola som utbildar butlers och det är Ivor Spencers International School for Butlers and Personal Assistants. Under en sex veckors kurs drillas studenterna i allt från hur man stryker en dagstidning, – ja, den ska strykas för att undvika att trycksvärtan kladdar ner fingrarna – hur man titulerar en änkenåd, förvarar dyra Havanna cigarrer och instruerar den privata piloten om resrutter.

Skolan grundades 1981 av den nu drygt 80-årige Ivor Spencer, som agerat toastmaster på fler än tusen kungliga banketter och som för fyra år sedan belönades med en kunglig medalj. Han vill inte berätta hur många som gått igenom hans kurser, inte heller var de hamnat. Diskretion är en hederssak i hans ögon. Men det är ingen hemlighet att både drottning Elizabeth och Prins Charles har Spencer-tränade butlers i sina palats. När den nyss avlidna hotelldrottningen i New Yok Leonora Hemsley, som kallades The Queen of Mean, vägrade att betala kommission till Ivor Spencer för den butler han rekommenderat under förevändning att han skulle få publicitet svarade han blixtsnabbt att han hade en klient som var en riktig drottning och hon minsann betalade kommission.

Paul Swann har varit en butler i hela sitt liv och han berättar att en kollega till honom tjänar nära två miljoner kronor per år. ”Det är utomlands de stora pengarna finns.” Nu jobbar han på frilansbasis, ”och Sverige lockar”, erkänner han. Många vill ha en butler för semestern och under det senaste året har han arbetat i Verbier, Paris och på en grekisk ö. Han anser att det är det bästa jobbet i världen, ”man får se och bo i underbara hus, äta och dricka det bästa som finns och man blir del av en familj.” I hans ögon är den enda nackdelen att man arbetar långa dagar och det blir ingen tid över för ett privatliv.

Detta är ett jobb för män. Ytterligt få kvinnor har blivit utexaminerade från Ivor Spencers skola. ” Detta är ett yrke som inte passar kvinnor.”

Emma Scaratt på SLM, en rekryteringsfirma som specialiserar sig på hushållspersonal har omkring 30 butlers som söker anställning, hälften hamnar i Storbritannien, resten utomlands. ”Det finns de mest fantastiska jobb på marknaden, men nu för tiden räcker det inte bara med att vara butler, många måste också kunna rycka in som chaufför eller kock.”

Ivor Spencer har utbildat män i alla åldrar och alla nationaliteter, en svensk elev blev butler på Sveriges Londonambassad innan han öppnade egen restaurang. Kursen är tuff, men Ivor Spencer har de bästa kontakter och bjuder in specialister från alla områden; vinexperter, hovmästare som kan allt om servering och festfixare som delar med sig av sina erfarenheter, men det är Ivor Spencer själv som med energisk entusiam lär ut sina knep efter 60 år ”i tjänst”.

Kurserna kostar drygt sextusen pund för sex veckor och blir snabbt fulltecknade. Att bli en gentleman’s gentleman är idag en karriär som lockar allt fler.

Pia Helena Ormerod

Frilansmedarbetare i London

[email protected]