Internationellt stålbråk

Kritiken från en rad länders myndigheter för konkurrenskontroll blev för mycket för malmjättarna Rio Tinto och BHP Billiton. De ger upp sina planer på ett samriskprojekt för att bryta australisk järnmalm.

– Sedan avtalet skrevs har det blivit uppenbarare att det inte är troligt att samriskavtalet godkänns, säger BHP Billiton i ett uttalande.

Samgåendet skulle bespara de två bolagen tio miljarder dollar, omkring 66 miljarder kronor, genom att de kunde dela på kostnader.

Invändningar kom från länder med storkunder: Japan, Sydkorea, EU och Australien. Inte minst bilindustrin har klagat på bristande konkurrens. Rio Tinto och BHP Billiton sitter tillsammans med Anglo American och brasilianska Vale på ett oligopol, anser industrin.

Europeiska stålindustrins branschorgan Eurofer har anmält malmjättarna till EU-kommissionen för prissamverkan. Priserna har fortsatt skjuta i höjden trots den djupa konjunktursvackan. Att Kina kunnat stå utanför nedgången bidrar starkt till det.

Rio Tintos och BHP Billitons avtal om brytning i australiska Pilbararegionen, en viktig malmkälla för asiatisk stålindustri, kom i fjol och mitt i lågkonjunkturen. Rio Tinto brottades dessutom med en jätteskuld efter att ha tagit över kanadensiska aluminiumgruppen Alcan.