…utbildad badvakt och simlärare som "hatar att skriva" men ändå blev Aftonbladets Afrikakorrespondent och chefredaktör för MTG:s affärstidning Kapital. Nu startar han Norr, ett magasin på tyska som ska säljas i Tyskland men bara handla om Skandinavien.
Håkan Lövström


Han har varit discjockey i Sollefteå, badvakt i USA (men ”det var inte som Baywatch”), högstadielärare utan utbildning, vikarie på tidningen Nya Norrland, Expressen, Svenska Dagbladet, reporter på Aftonbladet och, i mitten på 1990-talet, utrikeskorrespondent med bas i Sydafrika.
Hur hamnade du i Sydafrika?
– Det fanns inget land som hade en intressantare politisk situation just då. Alla hade åsikter om Sydafrika. Nelson Mandela hade just blivit frisläppt och det fanns krafter som inte ville att svarta människor skulle komma till makten. Första gången åkte jag dit tillsammans med en fotograf. Visst, vi hade gjort upp om vilka reportage jag skulle skriva, men det var mer eller mindre på eget bevåg.
Det slutade med att Håkan Lövström blev stationerad i Sydafrika med uppgift att bevaka hela kontinenten.
– Man brukar säga att, antingen blir man biten, eller så vill man därifrån så snabbt som möjligt. Jag blev biten och stannade fyra år. Först jobbade jag bara för Aftonbladet, sedan blev jag stringer och skrev artiklar och reportage för bland annat norska Dagbladet, Månadens affärer, tidningen Vi och Café.
Särskilt intensiv var bevakningen av Sydafrika under Nelson Mandelas valturné 1994.
Hur var han?
– Nelson Mandela var en mycket sympatisk man som alltid tog sig tid att svara på frågor. En gång hade jag fått i uppdrag att fixa en videohälsning till Ingvar Carlsson i samband med att han skulle avgå. Vi kom dit på morgonen. Nelson Mandela kom emot oss i pyjamas och bad oss vänta eftersom han var lite upptagen med sina barnbarn. Han är verkligen supertrevlig. Videon sändes förresten på sossarnas partikongress.
Du bevakade hela kontinenten, inklusive Kongo och Rwanda. Kände du dig hotad någon gång?
– Det värsta jag varit med om hände faktiskt i Sydafrika. Det var inför valet 1994 och det fanns en del högerextremistiska grupper som ville förhindra ett val och som verkligen var övertygade om att den vita rasen var överlägsen den svarta. En grupp hade tagit över ett så kallat hemland, en enklav där svarta hade fått självstyre. Folk hade mördats men vi försökte åka in ändå. Vi hamnade i en vägspärr där man slog ned fotografen och jag fick ett maskingevär i magen. Vid ett sådant tillfälle måste man nyttja att alla sina diplomatiska kunskaper.
Hur kommer det sig att du lämnade Afrika?
– Jag träffade en kvinna, också hon från Sverige. Vi ville bilda familj – men inte i Sydafrika. Trots allt – är man vit och har det relativt sett bra måste man skydda sig. Kör man genom Johannesburg ska man till exempel inte stanna vid trafikljus mitt i natten i vissa områden.
Väl hemma i Sverige hamnade Håkan Lövström, som hade skrivit reportage åt Finanstidningen under sin tid i Afrika, inom MTG-sfären.
– Det slutade med att jag blev chefredaktör för affärsmagasinet Kapital.
Men var inte det svårt, du har ju ingen ekonomisk utbildning?
– Utgångspunkten för Kapital var människan bakom affärerna, och lär man känna människan får man också en bra inblick i affärerna. Kapital var en blandning av Veckans Affärer och Café. Det handlade mycket om den nya ekonomin, och många ville väl se oss som en del av it-bubblan, men vi höll oss kvar till dess att Jan Stenbeck dog.
Då var styrelsen för MTG Publishing inte intresserad av att ha tidningarna kvar. Kapital lades ned och Håkan Lövström blev hemmapappa under ett år.
– Det var svårt i början, men när jag väl lyckades släppa tankarna på jobb och möjligheten att starta en massa nya projekt, var det faktiskt jätteskönt.
Efter pappaledigheten flyttade Håkan Lövström in i en lokal ovanför restaurang Engelen i gamla stan i Stockholm och blev egenföretagare. Senaste projektet är ”Norr”, ett nischat magasin som publiceras på tyska, ges ut i Tyskland, men som handlar om Skandinavien. Första numret är redan ute i kiosker på flygplatser och tågstationer i Tyskland.
– Tyskar är galna i Sverige och det finns två miljoner tyskar som varje år semestrar i Skandinavien. 8–9 miljoner drömmer om att få göra det. Jag är övertygad om att det finns en marknad för den här typen av premium-magasin som vi vill göra.
”Norr” är ett outdoor-magasin som, om man bläddrar i det utan att kunna läsa tyska, verkar fokusera på en häpnadsväckande vacker skandinavisk natur, röda stugor och – älgar.
Ok, alla vet att tyskar är galna i älgar. Är inte det ett billigt knep? Och kommer älgar att vara ett återkommande tema i ”Norr”?
– I det första numret handlar ett reportage om att svenska älgar är mindre aggressiva än kanadensiska älgar. Men jag tror inte att vi har något reportage om älgar i det andra numret som snart ska vara på väg ut. Det borde vi kanske ha…
Slutligen, du säger själv att du hatar att skriva, har så dålig motorik att dina gymnasielärare inte kunde tyda det du skrev och har en föga relevant badvaktsutbildning i bagaget. Vad gör dig till en framgångsrik journalist?
– Det klyschiga, men sanna, svaret är – nyfikenhet. Många reportrar är inte nyfikna på samhället, nya tendenser och den debatt som förs. Har man inte kunskap om det blir allt man skriver platt och får färre dimensioner. Den stilistiska förmågan har jag fått jobba med. Nu är den så pass bra att den duger för tidningen Vi.

Compricer är Sveriges största jämförelsetjänst för privatekonomi. Klicka här för att jämföra courtage.