GPS ska rädda mobiljättarna

Sony Ericsson tappar marknadsandelar och förlorar pengar. Kanske hjälper det med nya finesser i telefonerna?

Tekniken har inte alltid hållit för förväntningarna.

Ett av de tyngre argumenten för att investera i 3G-nätet var att användarna inte längre skulle nöja sig med att bara prata. Videosamtal var framtiden.

Sony Ericssons mobiler har fortfarande en liten kamera ovanför bildskärmen. I dag vet de flesta användare inte ens om att den finns.

Efter flera år av tillväxt sjönk Sony Ericssons försäljning under 2008.

Den här gången är räddningen GPS – teknik och tjänster som utnyttjar satelliter för positionering.

– GPS-tekniken står på tröskeln till genombrott, säger Marc Rappe, produktchef hos operatören 3 som under tisdagen presenterade ett nytt sätt att sälja abonnemang och nätkapacitet tillsamans med Sony Ericsson.

Sony Ericsson har GPS i fem telefonmodeller – inte bara i de dyraste.

Det kommer att finnas 35 miljoner mobiler med GPS i Europa år 2012, enligt en prognos från analyshuset Berg Insight.

År 2007 fanns det en miljon. Mobiltillverkarna har redan sålt tillräckligt många mobiler med GPS för att göra det kommersiellt intressant att utveckla tillämpningar.

Lantmäteriet lanserade en egen programvara, Mapmate, 2003. Det blev en flopp. I dag har fler programmerare tillgång till mer och bättre kartor. Det är inte heller staten som leder utvecklingen.

Svenska Wayfinder har utvecklat en tjänst som låter mobilen spela in färdvägen.

Det ska gå att hitta tillbaka till bilen.

Det ska gå att ladda upp sin egen löprunda till en community med grupper av andra användare.

Det ska räcka med att ladda ner färdvägen inför fjällvandringen för att mobilen ska pipa i ryggsäcken om vandraren går fel.

Den som vill använda Wayfinders tjänst måste köpa Lantmäteriets kartor. Dessutom behövs ett abonnemang utöver det vanliga mobilabonnemanget.

Men till skillnad från GPS-klockor och vanliga handhållna GPS-enheter behövs inga sladdar och ingen programvara för att prata med en dator.

– Det finns knapp för att spela in och en annan knapp för att ladda upp och ner allt, säger Niklas Wilhelmsson på Wayfinder.

Wayfinder går fortfarande med förlust. Ändå köpte operatören Vodafone ut företaget från Stockholmsbörsen för 239 miljoner kronor i december.

Fler än 3 och Sony Ericsson tror på tekniken och tillämpningarna.

Förutom att helt enkelt hitta rätt kan en GPS användas tillsammans med internet för att söka utifrån var användaren befinner sig, vilken dag det är och vad klockan är.

En vanlig Google-sökning kompletteras med en liten skylt i mobilkameran eller en uppläst text om vad användaren ser just nu.

Lite som de guidade överflygningarna i Google Earth – fast på plats i realtid.

Blir satellitpositioneringen branschens räddning?

– Det är svårt att förutse beteendemassan, konstaterar Martina Johansson på Sony Ericsson.